L'édition et la distribution d'un livre dans le secteur des sciences humaines et sociales, lettres, sciences du langage, sciences de l'information et de la communication ou économie, répond à un cadre spécifique au sein du monde du livre.
Le processus éditorial commence généralement par la réception d'un manuscrit envoyé par l'auteur, souvent accompagné d'une note d'intention et d'un curriculum vitae.
Les maisons d'édition examinent alors les propositions selon leur ligne éditoriale ; dans ce domaine, des éditeurs comme La Découverte, Armand Colin, CNRS Éditions, Presses Universitaires de France ou Éditions du Seuil jouent un rôle important.
La sélection s'effectue sur la base de critères scientifiques, de rigueur méthodologique et d'originalité.
Si le texte est retenu, le travail d'édition se poursuit avec des phases de relecture, de correction et de mises au point, en collaboration entre l'auteur et l'équipe éditoriale pour garantir la clarté et la qualité de l'ouvrage.
Après validation, la publication suit un calendrier déterminé, qui peut être influencé par des impératifs de distribution ou l'actualité du sujet traité.
La diffusion s'opère à travers des réseaux de librairies, des plateformes en ligne, des ventes directes lors de colloques ou dans les milieux académiques, ainsi que par l'entremise de partenaires institutionnels et d'associations scientifiques.
Ce secteur vise un lectorat composé principalement d'étudiants, de chercheurs, d'enseignants, de professionnels de l'information ainsi que de lecteurs curieux souhaitant approfondir leur compréhension du monde contemporain.
Les éditeurs de cet univers doivent relever des enjeux de visibilité, notamment face à la profusion d'ouvrages, et s'appuient souvent sur la notoriété des auteurs, les critiques dans des revues spécialisées ou la participation à des événements pour promouvoir les nouvelles parutions.
Les conditions générales de publication précisent le partage des droits d'auteur, les tirages et la distribution, et tiennent compte des exigences spécifiques liées à la diffusion de savoirs scientifiques.
Edition Livre France