Dans la catégorie des beaux livres illustrés consacrés aux lieux, aux paysages, aux pays et aux voyages, l'édition repose sur un travail à la fois documentaire, visuel et éditorial.
Le projet peut naître d'un auteur, d'un photographe, d'un journaliste, d'un historien, d'un voyageur ou d'un collectif.
Le manuscrit ou la proposition est généralement envoyé à une maison d'édition avec une présentation du sujet, un angle clair, un sommaire, quelques textes représentatifs et, si possible, un choix d'images ou une note sur l'iconographie envisagée.
L'éditeur évalue la qualité du contenu, l'intérêt du thème, la cohérence du regard proposé et le potentiel commercial du livre, en tenant compte du coût de fabrication souvent plus élevé pour ce type d'ouvrage.
Si le projet est retenu, le travail éditorial commence avec la mise au point du texte, les vérifications documentaires, la sélection des photographies, l'obtention des droits, puis la conception graphique.
La fabrication occupe une place importante, car le choix du format, du papier, de l'impression et de la reliure participe directement à l'identité du livre.
La publication s'inscrit ensuite dans un calendrier de parution, avec référencement, communication auprès des libraires et présentation aux diffuseurs et distributeurs.
La diffusion passe par les librairies générales, les librairies spécialisées en art ou en voyage, les grandes surfaces culturelles, les sites de vente en ligne, ainsi que certains lieux touristiques, musées ou boutiques d'exposition.
Le lectorat visé est large : amateurs de photographie, passionnés de patrimoine, lecteurs de récits de voyage, public curieux de géographie culturelle, ou acheteurs à la recherche d'un livre à offrir.
La visibilité dépend beaucoup de la qualité visuelle, de la notoriété de l'auteur, du sujet traité, de la saisonnalité et de la mise en avant en librairie ou dans la presse.
Parmi les éditeurs français présents sur ce terrain figurent Gallimard, Flammarion, Glénat, La Martinière, Hazan ou encore les éditions du Chêne.
Les conditions générales de publication varient selon les maisons, mais elles prévoient en principe une étude préalable du projet, des délais de réponse parfois longs, la signature d'un contrat d'édition en cas d'acceptation, et le respect des règles liées aux droits d'auteur et aux droits des images.
Edition Livre France
