Préparer un fichier réellement lisible par synthèse vocale
Un fichier numérique accessible à la synthèse vocale ne se limite pas à un document dont le texte peut être sélectionné ou lu à haute voix. Il doit permettre à une personne aveugle, malvoyante ou empêchée de lire de comprendre la structure du livre, naviguer entre ses différentes parties, identifier les images, suivre les notes et accéder à l'ensemble des informations sans dépendre de la présentation visuelle.
Dans le contexte français d'août 2026, cette exigence est devenue un enjeu éditorial, technique et réglementaire majeur. Depuis le 28 juin 2025, les livres numériques édités à compter de cette date sont soumis à des exigences renforcées d'accessibilité. Les ouvrages numériques édités avant cette date et maintenus sur le marché sont concernés à partir du 28 juin 2030. Le cadre français demande notamment que le fichier n'empêche pas le fonctionnement des technologies d'assistance, qu'il offre une navigation structurée, qu'il permette des restitutions alternatives et que ses caractéristiques d'accessibilité soient décrites dans les métadonnées. (legifrance.gouv.fr)
La responsabilité ne repose donc pas uniquement sur le logiciel de lecture. Elle concerne l'ensemble de la chaîne du livre numérique : auteur, éditeur, correcteur, maquettiste, fabricant d'EPUB, diffuseur, distributeur, libraire numérique et fournisseur de solution de lecture. Les pratiques précises varient selon les maisons d'édition, leurs moyens, leurs collections et la complexité des ouvrages, mais l'accessibilité doit idéalement être intégrée dès la préparation du manuscrit.
Comprendre ce que fait une synthèse vocale
Une synthèse vocale transforme un contenu textuel en parole artificielle. Elle peut être utilisée dans un lecteur d'écran, une application de lecture, une liseuse compatible ou un logiciel spécialisé. Elle ne « voit » cependant pas la page comme un lecteur voyant. Elle interprète les informations que le fichier lui fournit : texte, langue, titres, paragraphes, listes, liens, notes, tableaux, descriptions d'images et ordre de lecture.
La synthèse vocale ne doit pas être confondue avec le livre audio. Dans un livre audio, une voix humaine ou artificielle a généralement été enregistrée à l'avance. Dans un EPUB accessible, le lecteur peut choisir sa propre voix de synthèse, modifier la vitesse de lecture, parcourir les titres, rechercher un terme, consulter une note ou utiliser une plage braille. Un même fichier peut également associer texte et audio synchronisés ; dans ce cas, la réglementation française demande que cette synchronisation soit effectivement assurée. (legifrance.gouv.fr)
Une mise en page visuellement élégante peut ainsi être très difficile à utiliser si sa structure n'est pas correctement codée. À l'inverse, un fichier relativement sobre, mais doté d'un balisage sémantique rigoureux, peut offrir une lecture fluide et autonome.
Choisir le format adapté au livre
Privilégier l'EPUB redistribuable pour les ouvrages principalement textuels
Pour un roman, un essai, une biographie ou un document composé majoritairement de texte continu, l'EPUB 3 redistribuable constitue généralement le format le plus approprié. Le texte s'adapte à la taille de l'écran et aux préférences du lecteur. Celui-ci peut modifier la police, le corps des caractères, les espacements, les couleurs ou l'affichage, sous réserve que le fichier et le logiciel de lecture ne bloquent pas ces possibilités.
EPUB 3 repose sur des technologies proches de celles du Web. Le format permet de structurer le contenu, de déclarer sa langue, de créer une table des matières exploitable par les technologies d'assistance et d'associer des descriptions aux éléments non textuels. La recommandation EPUB 3.3 a été publiée par le W3C en janvier 2026. En août 2026, EPUB Accessibility 1.1 demeure la recommandation stable de référence pour l'évaluation et la déclaration de l'accessibilité des publications EPUB, tandis qu'une version 1.2 est encore présentée comme projet de travail. (w3.org)
Ne pas considérer le PDF comme automatiquement accessible
Un PDF produit pour l'impression n'est pas nécessairement adapté à la synthèse vocale. Il peut contenir du texte dans un ordre incohérent, des colonnes mal interprétées, des images de texte, des titres non identifiés ou des notes placées au mauvais endroit dans le flux de lecture.
Un PDF peut néanmoins être rendu accessible s'il est correctement balisé, si son ordre de lecture est contrôlé et si ses éléments graphiques sont décrits. Les référentiels PDF/UA encadrent cette démarche. La fabrication et la vérification d'un PDF accessible demandent toutefois un travail spécifique ; une simple exportation depuis un logiciel de mise en page ne suffit généralement pas. (ns.editeur.org)
Traiter avec prudence la mise en page fixe
Les albums illustrés, bandes dessinées, beaux livres, partitions ou ouvrages pédagogiques fortement composés peuvent nécessiter une mise en page fixe. Cette solution conserve l'organisation visuelle de la page, mais elle complique souvent l'agrandissement, la redistribution du texte et la détermination de l'ordre de lecture.
Un EPUB à mise en page fixe n'est pas nécessairement inaccessible, mais il demande une conception plus exigeante : ordre de lecture explicite, navigation structurée, descriptions des éléments visuels, contrastes suffisants, texte réellement exploitable et métadonnées précises. Le W3C a publié en 2026 des recommandations spécifiques relatives aux difficultés et aux bonnes pratiques d'accessibilité des EPUB à mise en page fixe. (w3.org)
Structurer le manuscrit avant la conversion
Utiliser de vrais styles de titres
Les titres de parties, de chapitres et de sous-sections doivent être identifiés par des styles structurels et non par une simple modification visuelle. Agrandir une police, la mettre en gras ou la centrer ne transforme pas automatiquement une ligne en titre pour un lecteur d'écran.
La hiérarchie doit rester logique. Le titre principal d'une partie est suivi de titres de niveau inférieur, sans choix arbitraire fondé uniquement sur l'apparence. Cette structure permet au lecteur de parcourir rapidement le livre de titre en titre, comme un lecteur voyant feuillette les pages ou consulte les intertitres.
Dans le fichier source, l'auteur peut déjà appliquer les styles de titre proposés par son traitement de texte. Lors de la fabrication de l'EPUB, ces styles doivent être convertis en éléments sémantiques appropriés. L'emploi d'une structure sémantique claire est fondamental, car un lecteur d'écran ne peut annoncer correctement le rôle d'un élément que si ce rôle est déclaré dans le fichier. (w3.org)
Créer des paragraphes sans artifices de mise en page
Les alinéas doivent être obtenus au moyen de styles et non par une succession d'espaces ou de tabulations. Les changements de page, les lignes vides répétées et les retours manuels insérés pour reproduire la forme d'une édition imprimée peuvent provoquer des pauses inutiles ou fragmenter la lecture.
Il convient également d'éviter de placer des informations essentielles dans les en-têtes et pieds de page du document source sans vérifier leur traitement lors de la conversion. Les numéros de page, titres courants et mentions répétitives peuvent être annoncés à chaque changement de section s'ils sont intégrés maladroitement au contenu.
Employer de véritables listes
Une succession de lignes précédées de tirets tapés manuellement peut sembler constituer une liste, mais elle n'est pas toujours reconnue comme telle par les technologies d'assistance. Les fonctions de liste numérotée ou à puces du logiciel source permettent de transmettre l'existence de la liste, le nombre d'éléments et leur position.
Cette distinction est particulièrement importante dans les guides pratiques, livres scolaires, recettes, ouvrages juridiques et documents professionnels, où l'ordre des étapes peut modifier le sens.
Déclarer les citations et changements de registre
Les citations longues, encadrés, apartés et extraits documentaires doivent être identifiés de manière cohérente. Leur présentation ne doit pas reposer uniquement sur une couleur, une bordure ou une indentation. Dans le fichier final, le balisage doit permettre de distinguer ces contenus du texte principal lorsque cette distinction est utile à la compréhension.
Définir un ordre de lecture cohérent
L'ordre visuel des blocs n'est pas nécessairement l'ordre dans lequel une synthèse vocale les annonce. Le problème apparaît notamment avec les colonnes, encadrés, légendes, notes marginales et éléments positionnés indépendamment du texte principal.
Le fichier doit suivre un ordre logique : titre du chapitre, éventuelle citation liminaire, texte principal, illustration et légende au moment pertinent, appel de note, note associée, puis suite du contenu. Dans un EPUB, cet ordre dépend à la fois de l'organisation interne de chaque document et de la séquence des documents déclarée dans le fichier.
Il ne suffit donc pas de vérifier les chapitres séparément. L'accessibilité doit être évaluée à l'échelle de la publication entière. La spécification EPUB Accessibility demande précisément que les critères soient examinés pour l'ensemble du livre, notamment parce qu'un chapitre accessible peut devenir inutilisable si les différentes sections sont placées dans le mauvais ordre. (w3.org)
Préparer une navigation complète
Construire une table des matières exploitable
La table des matières ne doit pas être une simple page de texte reproduisant visuellement le sommaire imprimé. Elle doit comporter des liens fonctionnels vers les différentes parties du livre et refléter suffisamment sa hiérarchie.
Selon la nature de l'ouvrage, il peut être pertinent d'y faire apparaître les parties, chapitres et principales sous-sections. Une table des matières trop sommaire oblige le lecteur utilisant une synthèse vocale à parcourir de longues portions du livre pour atteindre une information précise.
Ajouter des points de repère
Un EPUB correctement préparé peut identifier le début du contenu principal, la couverture, la table des matières, la bibliographie, l'index, les notes ou les annexes. Ces points de repère facilitent une navigation directe sans imposer une lecture linéaire depuis la première page.
Le document de navigation fait partie des éléments essentiels du format EPUB. Il peut contenir une table des matières, une liste de pages et des repères structurels. (w3.org)
Conserver les repères de pagination lorsqu'ils sont utiles
Dans un ouvrage universitaire, scolaire, professionnel ou cité parallèlement à une édition imprimée, les repères de pages peuvent être importants. Ils permettent de retrouver une référence, de suivre un cours ou de participer à une lecture collective.
Ces repères doivent être intégrés sans interrompre excessivement la synthèse vocale. Leur présence et leur mode d'annonce dépendent du fichier, du logiciel de lecture et des préférences de l'utilisateur.
Déclarer correctement la langue du texte
La langue principale de la publication doit être indiquée dans les métadonnées et dans les documents de contenu. Les passages rédigés dans une autre langue doivent également être signalés lorsque cela est nécessaire. Une voix de synthèse peut ainsi modifier sa prononciation ou utiliser un moteur vocal adapté.
Cette précaution est particulièrement importante pour les romans comportant des dialogues étrangers, les ouvrages bilingues, les citations latines, les manuels de langue et les publications scientifiques. Sans balisage linguistique, une voix française peut tenter de prononcer un passage anglais, allemand ou italien selon les règles phonétiques françaises.
La déclaration de langue ne garantit pas une prononciation parfaite dans tous les logiciels, mais elle fournit l'information indispensable au système de lecture. Les spécifications EPUB prévoient notamment l'utilisation de la langue déclarée pour optimiser les fonctions de synthèse vocale. (w3.org)
Anticiper les difficultés de prononciation
Développer les abréviations ambiguës
Certaines abréviations sont correctement interprétées par les moteurs vocaux, tandis que d'autres sont épelées ou prononcées comme un mot. Le résultat varie selon le logiciel, la voix et la langue utilisée. Il peut être préférable de développer une abréviation lors de sa première apparition et de fournir un glossaire lorsque le texte en comporte beaucoup.
Il faut également contrôler les unités, symboles scientifiques, dates, heures, numéros de téléphone, adresses et sigles. Une écriture parfaitement compréhensible visuellement peut produire une oralisation ambiguë.
Fournir des indications pour les noms difficiles
Un roman historique, un ouvrage spécialisé ou une traduction peut comporter des noms propres dont la prononciation n'est pas prévisible. L'auteur peut remettre à l'éditeur une fiche de prononciation indiquant les cas sensibles. Son intégration éventuelle dans le fichier dépendra ensuite des possibilités techniques, de la ligne éditoriale et des choix de fabrication.
Il convient toutefois d'éviter de modifier artificiellement l'orthographe visible pour forcer la voix. Une solution qui améliore une synthèse vocale particulière peut dégrader l'affichage, la recherche, le braille ou la lecture avec un autre moteur.
Ne pas surcharger la ponctuation
Les suites de signes, ornements typographiques, astérisques ou caractères décoratifs peuvent être annoncées de manière répétitive. Les séparateurs de scènes doivent être identifiés comme tels et, lorsqu'ils sont purement décoratifs, ne pas imposer une verbalisation inutile.
Les emojis et pictogrammes demandent également une vérification. Leur nom accessible peut différer de l'intention littéraire ou produire une interruption disproportionnée de la narration.
Rendre les images compréhensibles sans la vue
Distinguer l'image informative de l'image décorative
Une image informative doit recevoir une alternative textuelle adaptée à sa fonction. Une image purement décorative doit être identifiée de manière à pouvoir être ignorée par le lecteur d'écran. Si toutes les images sont décrites indistinctement, le lecteur risque d'entendre des informations répétitives et sans utilité ; si aucune ne l'est, une partie du sens de l'ouvrage peut disparaître.
Rédiger une alternative en fonction du contexte
Une bonne description ne consiste pas nécessairement à énumérer tous les détails visibles. Elle transmet l'information que l'image apporte dans le passage concerné. La même photographie peut donc recevoir une description différente dans une biographie, un manuel d'architecture ou un livre consacré à l'histoire du vêtement.
La légende visible ne remplace pas toujours l'alternative textuelle. Si elle fournit déjà toute l'information utile, l'alternative peut rester concise pour éviter les répétitions. Si l'image contient des éléments essentiels absents de la légende, une description complémentaire est nécessaire.
Prévoir une description longue pour les contenus complexes
Une carte, un schéma, un arbre généalogique, une infographie ou un graphique peut exiger une description développée. Celle-ci peut être placée à proximité de l'illustration ou dans une section reliée par un lien clairement identifié.
La description doit restituer les relations importantes et non reproduire mécaniquement tous les éléments graphiques. Pour un graphique, il est souvent utile d'expliquer la tendance générale, les valeurs significatives et les éventuelles exceptions. Pour une carte, la description dépend de la fonction de la carte dans le livre.
Ne pas utiliser une image à la place d'un texte
Un texte intégré dans une image n'est généralement pas accessible à la synthèse vocale, sauf si une alternative équivalente est fournie. Les captures d'écran, fac-similés, affiches, lettres manuscrites et documents d'archives doivent donc être accompagnés d'une transcription ou d'une description appropriée.
La reconnaissance optique de caractères peut aider à récupérer un texte, mais son résultat doit être corrigé. Les erreurs sur les accents, nombres, noms propres et signes de ponctuation peuvent rendre l'oralisation trompeuse.
Traiter correctement les notes, liens et renvois
Relier chaque appel de note à sa note
Les notes de bas de page ou de fin doivent être accessibles depuis leur appel et permettre un retour au passage d'origine. Une succession de numéros non reliés oblige le lecteur à rechercher manuellement la note, parfois très loin dans le livre.
Le libellé et le balisage doivent permettre de comprendre qu'il s'agit d'une note. Une synthèse vocale qui annonce seulement « un » ou « astérisque » ne fournit pas toujours suffisamment de contexte.
Employer des liens compréhensibles
Les formulations comme « cliquez ici » ou « en savoir plus » sont peu informatives lorsqu'elles sont entendues hors contexte. Le texte du lien doit indiquer sa destination ou sa fonction. Les adresses internet très longues ne devraient pas être lues intégralement dans le corps du texte si une formulation plus claire peut servir de lien.
Vérifier les renvois internes
Les mentions telles que « voir ci-dessous », « dans l'encadré à droite » ou « comme indiqué par la couleur rouge » reposent sur la mise en page visuelle. Elles doivent être reformulées ou complétées afin que la référence reste compréhensible sans perception de la position ou de la couleur.
Rendre les tableaux et contenus scientifiques accessibles
Simplifier les tableaux lorsque cela est possible
Les tableaux complexes peuvent être difficiles à parcourir avec une synthèse vocale. Les cellules d'en-tête doivent être identifiées et associées aux données correspondantes. Les cellules fusionnées, tableaux imbriqués et mises en page artificiellement construites avec des colonnes compliquent la restitution.
Un tableau utilisé uniquement pour aligner du texte devrait être remplacé par une structure plus appropriée. Lorsque le tableau transmet de véritables données, son titre, ses en-têtes et son organisation doivent permettre de comprendre chaque valeur sans dépendre de sa position visuelle.
Éviter les formules sous forme d'image
Les équations et expressions mathématiques doivent, lorsque la chaîne de production le permet, être représentées dans un format sémantique tel que MathML plutôt que sous forme d'image seule. Une description textuelle complémentaire peut être nécessaire pour expliquer une formule complexe ou son rôle dans le raisonnement.
L'accessibilité des mathématiques varie encore selon les applications, les systèmes d'exploitation et les moteurs de synthèse vocale. Il est donc prudent de tester les ouvrages scientifiques sur plusieurs environnements et de documenter les éventuelles limites dans les métadonnées.
Préserver la liberté de présentation du lecteur
Le fichier ne doit pas neutraliser les réglages proposés par le système de lecture. Des styles trop contraignants peuvent empêcher l'utilisateur d'augmenter la taille des caractères, de changer la police, d'adapter les espacements ou de modifier les couleurs.
Cette souplesse bénéficie aux personnes utilisant une synthèse vocale, mais aussi aux lecteurs malvoyants, dyslexiques, âgés ou confrontés à une fatigue visuelle. L'accessibilité native ne consiste donc pas à fabriquer une édition séparée et appauvrie : elle vise à produire un fichier principal adaptable à plusieurs modes de lecture.
Les dispositifs de gestion des droits numériques ne doivent pas bloquer les fonctionnalités d'accessibilité. La réglementation française mentionne expressément cette exigence, qui concerne notamment la possibilité d'utiliser les technologies d'assistance et la synthèse vocale. (culture.gouv.fr)
Renseigner les métadonnées d'accessibilité
Un livre accessible doit aussi être identifiable comme accessible avant son achat ou son emprunt. Les métadonnées peuvent préciser la présence d'une navigation structurée, d'alternatives textuelles, d'une lecture sans perception visuelle, d'un contenu mathématique décrit ou d'une compatibilité avec les technologies d'assistance.
Ces informations doivent être cohérentes entre le fichier EPUB, la base de données de l'éditeur, le flux ONIX transmis aux partenaires et les informations affichées par les plateformes. Le référentiel EPUB Accessibility 1.1 impose des métadonnées destinées à décrire les caractéristiques d'accessibilité et, lorsque la conformité est déclarée, à préciser le référentiel et le niveau concernés. (w3.org)
La liste ONIX consacrée à l'accessibilité permet notamment d'indiquer qu'aucune fonction du système de lecture n'est volontairement désactivée, que la table des matières assure une navigation directe ou que l'ensemble du contenu non décoratif peut être lu sans perception visuelle. Il faut toutefois déclarer uniquement les caractéristiques effectivement vérifiées. Une métadonnée ambitieuse mais inexacte peut conduire un lecteur à acheter un ouvrage qu'il ne pourra pas utiliser. (ns.editeur.org)
Organiser les contrôles avant publication
Valider la conformité technique du fichier
La première étape consiste à contrôler la structure de l'EPUB : présence des fichiers nécessaires, validité du code, liens fonctionnels, table des matières, ordre des documents, métadonnées et absence de ressources manquantes.
Un outil automatique peut repérer de nombreux défauts, comme l'absence d'alternative textuelle, une erreur de langue, une structure invalide ou un problème de navigation. Il ne peut cependant pas déterminer à lui seul si une description d'image est pertinente, si un ordre de lecture est compréhensible ou si une note est placée au moment opportun.
Tester avec une synthèse vocale réelle
Le livre doit être écouté, au moins par échantillonnage raisonné, dans un environnement représentatif. Le contrôle porte sur l'annonce du titre, le passage d'un chapitre à l'autre, la navigation dans la table des matières, les changements de langue, les notes, les liens, les images, les tableaux et les caractères spéciaux.
Il est utile de tester plusieurs combinaisons de logiciels de lecture et de technologies d'assistance, car le rendu peut varier. Un défaut observé dans une seule application ne provient pas toujours du fichier ; inversement, le fait qu'un EPUB fonctionne dans une application ne garantit pas son comportement dans l'ensemble des environnements.
Tester sans regarder l'écran
Un contrôle exclusivement visuel ne permet pas d'évaluer l'expérience réelle d'une personne utilisant une synthèse vocale. Fermer les yeux ou masquer l'écran aide à repérer les informations dont la compréhension dépend encore de la couleur, de la position ou de la forme.
Cette simulation ne remplace toutefois pas l'expertise d'utilisateurs habitués aux lecteurs d'écran. Lorsque les moyens de la structure le permettent, les retours de lecteurs concernés ou de spécialistes de l'accessibilité apportent une validation qualitative que les outils automatisés ne peuvent fournir.
Conserver une trace des vérifications
Une maison d'édition a intérêt à documenter le référentiel utilisé, les outils de contrôle, les environnements de test, les défauts corrigés et les éventuelles limites restantes. Cette traçabilité facilite les mises à jour, le suivi des prestataires et le traitement des retours des lecteurs.
Le droit français prévoit par ailleurs la conservation de certaines preuves et évaluations lorsqu'un opérateur invoque une exemption fondée sur une modification fondamentale ou une charge disproportionnée. Les modalités juridiques doivent être examinées au regard de la situation réelle de l'entreprise et ne doivent pas être réduites à une déclaration générale. (legifrance.gouv.fr)
Le rôle de l'auteur dans la préparation du fichier
L'auteur ne fabrique pas toujours lui-même l'EPUB commercialisé. Dans l'édition traditionnelle, cette opération est généralement prise en charge ou coordonnée par l'éditeur, parfois avec un prestataire spécialisé. Les procédures varient cependant fortement selon les maisons, les collections et les contrats.
L'auteur peut néanmoins faciliter la production d'un livre accessible en remettant un manuscrit propre et structuré. Il peut appliquer des styles cohérents, distinguer clairement les niveaux de titres, fournir le texte des légendes, signaler les changements de langue, préparer les descriptions d'images, expliciter les tableaux complexes et joindre une fiche de prononciation.
Pour un projet illustré ou scientifique, les questions d'accessibilité gagnent à être abordées avant la finalisation des images et de la maquette. Décrire après coup une infographie très dense ou reconstruire l'ordre logique d'un ouvrage conçu uniquement comme une succession de doubles pages peut être plus difficile.
Dans l'autoédition ou l'édition accompagnée, l'auteur peut devoir choisir lui-même le fabricant du fichier et vérifier les prestations proposées. Il convient alors de demander précisément si la conversion inclut la structure sémantique, les alternatives textuelles, les métadonnées d'accessibilité, les contrôles automatisés et les essais avec des technologies d'assistance. Une mention générale comme « EPUB compatible liseuses » ne garantit pas une accessibilité complète.
Le rôle de la maison d'édition et de ses partenaires
La maison d'édition reste responsable de la cohérence éditoriale du livre numérique qu'elle met sur le marché. Elle doit articuler la préparation du manuscrit, la correction, la maquette, la fabrication, le contrôle qualité et la transmission des métadonnées.
Selon son organisation, le suivi peut être assuré par un responsable de fabrication, un service numérique, un référent accessibilité ou un prestataire extérieur. Il n'existe pas de procédure interne unique applicable à toutes les maisons françaises. Certaines structures disposent d'outils et de compétences intégrés ; d'autres externalisent la conversion ou concentrent d'abord leurs efforts sur les collections principalement textuelles.
L'accessibilité ne s'arrête pas à la livraison de l'EPUB. Les informations doivent être correctement transmises au diffuseur-distributeur et restituées par les plateformes de vente ou de prêt. Depuis le 28 juin 2025, le cadre français concerne ainsi l'ensemble de la chaîne, sous le contrôle de l'Arcom pour les obligations relatives aux livres numériques. (culture.gouv.fr)
Intégrer l'intelligence artificielle avec discernement
En août 2026, les outils d'automatisation et d'intelligence artificielle peuvent intervenir dans certaines étapes de préparation : détection d'images sans alternative, proposition de descriptions, repérage d'incohérences structurelles, transcription de documents ou identification de changements de langue.
Ces outils peuvent accélérer le travail, mais ils ne remplacent pas la validation éditoriale. Une description produite automatiquement peut confondre des personnages, ignorer un détail essentiel à l'intrigue, interpréter abusivement une émotion ou employer un vocabulaire inadéquat. Dans un ouvrage médical, historique, artistique ou scientifique, une erreur de description peut modifier le sens du contenu.
La bonne pratique consiste donc à utiliser l'automatisation comme une assistance, puis à faire relire les résultats par une personne connaissant le livre. Le contrôle final doit porter sur l'exactitude, la pertinence, la neutralité et l'utilité réelle pour le lecteur.
Tenir compte des réalités économiques de l'édition
La mise en accessibilité représente un travail supplémentaire lorsque la chaîne de production a été conçue uniquement pour l'imprimé. Elle peut demander une reprise des fichiers sources, une formation des équipes, une évolution des cahiers des charges et des contrôles plus approfondis.
La difficulté varie fortement selon le type de livre. Un roman correctement structuré peut être plus simple à produire en EPUB accessible qu'un manuel contenant des centaines de schémas, un album dont le sens repose sur l'interaction entre texte et image ou un ouvrage scientifique riche en formules.
Le cadre français prévoit certaines exemptions, notamment pour les microentreprises répondant aux critères légaux, ainsi que dans les situations où la conformité imposerait une modification fondamentale ou une charge disproportionnée. Ces dispositions ne signifient pas qu'un fichier inaccessible constitue une fatalité : même lorsqu'une obligation ne s'applique pas intégralement, une structure peut adopter progressivement des pratiques améliorant l'accès à ses publications. (culture.gouv.fr)
Pour les fonds éditoriaux antérieurs au 28 juin 2025, l'échéance du 28 juin 2030 encourage en août 2026 une planification progressive. Les éditeurs peuvent notamment identifier les titres encore commercialisés, évaluer la qualité des fichiers sources et déterminer les ouvrages nécessitant une reprise importante. (culture.gouv.fr)
Les critères essentiels d'un fichier prêt à publier
Un fichier adapté à la synthèse vocale doit comporter un texte réel, une langue correctement déclarée, une structure de titres cohérente, un ordre de lecture logique et une navigation fonctionnelle. Les images informatives doivent être décrites, les notes reliées à leurs appels, les tableaux structurés et les contenus scientifiques proposés sous une forme interprétable.
Le lecteur doit pouvoir modifier la présentation sans perdre le contenu, utiliser son lecteur d'écran ou sa plage braille, et comprendre les caractéristiques du livre avant de l'acquérir. Les protections techniques ne doivent pas neutraliser ces possibilités.
Enfin, la conformité ne peut pas être déduite d'une simple exportation logicielle ou de la présence d'une table des matières. Elle résulte d'une chaîne cohérente associant préparation éditoriale, structuration technique, métadonnées fiables, contrôle automatisé et vérification humaine. Les recommandations WCAG 2.2 et EPUB Accessibility 1.1 constituent, en août 2026, des références centrales pour organiser cette démarche, avec un objectif généralement recherché de niveau AA lorsque la nature du contenu le permet. (w3.org)
