Dans la catégorie " Sciences Sciences, essais ", l'édition d'un livre consiste à transformer un manuscrit argumenté en un ouvrage fiable, lisible et adapté à un public défini. Après une première sélection, l'éditeur évalue notamment la solidité de la démarche, l'originalité du sujet, la qualité des sources, la cohérence du plan et l'adéquation avec sa ligne éditoriale. Le travail éditorial peut ensuite comprendre des demandes de réécriture, la vérification des références, la préparation de copie, la correction, la mise en page, la conception de la couverture et la fabrication des versions imprimée et numérique.

Les essais scientifiques, historiques, philosophiques ou relevant des sciences humaines peuvent viser des universitaires, des étudiants, des professionnels, mais aussi un lectorat curieux disposé à lire une analyse approfondie. Le niveau de technicité, la présence de notes, de bibliographies, de tableaux ou d'illustrations doivent être pensés selon ce lectorat. Des maisons comme CNRS Éditions, les Éditions du Seuil ou les Éditions de la Maison des sciences de l'homme publient, selon leurs collections, des ouvrages de recherche et des essais dans ces domaines. (cnrseditions.fr)

La diffusion désigne les actions commerciales et de présentation auprès des librairies, des réseaux culturels, des librairies en ligne, des bibliothèques ou de l'export. La distribution recouvre quant à elle le stockage, le traitement des commandes, l'expédition, la facturation et la gestion des retours. (sne.fr) La visibilité dépend notamment du positionnement du livre, de la qualité de son argumentaire, de sa présence en librairie, des services de presse, des rencontres, des médias spécialisés et de la recommandation académique.

L'envoi d'un manuscrit doit respecter les consignes de chaque maison : synopsis, sommaire détaillé, présentation de l'auteur, public visé et, selon les cas, manuscrit complet. CNRS Éditions demande par exemple d'abord un synopsis, un sommaire et une présentation de l'auteur, tandis que les Éditions de la MSH précisent les éléments attendus pour l'examen d'un projet. (cnrseditions.fr) En cas d'acceptation, le contrat fixe notamment les droits cédés, les formats, la rémunération, les délais de remise et les conditions d'exploitation ; dans un contrat d'édition, l'éditeur assume normalement le risque économique de la publication. (sne.fr)