Dans le département de Paris, préparer l'édition d'un livre suppose de distinguer clairement l'accompagnement éditorial, la fabrication, la diffusion et la publication elle-même.
Le portail Édition Livre France peut constituer un point de repère pour repérer des interlocuteurs ou des maisons d'édition susceptibles de correspondre à un manuscrit, à son genre et à son état d'avancement.
Cette mise en relation ne vaut toutefois ni recommandation officielle, ni engagement contractuel, ni promesse de sélection.
Les éventuels partenariats présentés sur un portail doivent être vérifiés directement auprès des structures concernées, notamment quant à leur nature, aux prestations proposées, aux coûts éventuels, aux droits concédés et aux conditions de résiliation.
L'envoi d'un manuscrit ne garantit pas sa lecture, l'obtention d'une réponse, la signature d'un contrat ou la publication de l'ouvrage.
Chaque éditeur reste libre de ses choix éditoriaux, de son calendrier et de ses critères de sélection.
Avant toute démarche, un auteur peut consolider son projet : version relue et cohérente du texte, synopsis, note d'intention, présentation bibliographique et vérification du public visé.
La lecture attentive des lignes éditoriales, des consignes de soumission et des contrats proposés aide à déterminer si une structure pratique l'édition traditionnelle, la prestation de services, l'autoédition accompagnée ou un modèle mixte.
Une vigilance particulière est utile concernant la répartition des frais, le tirage, l'impression à la demande, la distribution effective en librairie, la communication, la durée de cession des droits, les comptes de vente et les modalités de récupération des droits.
Lorsqu'un livre est publié et diffusé en nombre auprès d'un public dépassant le cercle familial, le dépôt légal relève d'obligations prévues en France.
La Bibliothèque nationale de France indique que cette obligation concerne aussi l'autoédition et l'impression à la demande, sans seuil minimal de tirage. (bnf.fr) Les mentions figurant dans l'ouvrage doivent être préparées avec soin : identité et adresse de l'éditeur, informations relatives à l'imprimeur, date d'achèvement du tirage, prix en euros, ainsi que la mention de dépôt légal ; l'ISBN doit également apparaître lorsque le livre en possède un. (bnf.fr) L'ISBN identifie une édition, mais ne constitue ni une autorisation de publier ni une protection automatique de l'œuvre.
Le dépôt légal n'est pas non plus une validation éditoriale : la BnF précise qu'il ne faut pas attendre son enregistrement pour commercialiser un livre. (bnf.fr) Les règles et procédures pouvant évoluer, les démarches administratives, fiscales, contractuelles ou liées au dépôt légal méritent d'être confirmées auprès des organismes compétents et, selon la situation, d'un professionnel du droit ou de la comptabilité.