Glossaire éditorial
Espace insécable
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre E.
Définition
Une espace insécable est un caractère typographique qui empêche une séparation entre deux éléments à la fin d’une ligne. Contrairement à une espace ordinaire, elle interdit le retour à la ligne à l’endroit où elle est placée : les mots, les nombres ou les signes qu’elle relie restent donc ensemble dans la composition du texte. En français, elle est notamment employée entre un nombre et son unité, comme dans « 25 cm », entre un prénom abrégé et un nom, dans « M. Dupont », ou avant certains signes de ponctuation doubles, tels que le point-virgule, les deux-points, le point d’interrogation et le point d’exclamation, selon les règles typographiques retenues. Dans l’écriture d’un livre, l’espace insécable contribue à la lisibilité et à l’équilibre visuel des pages. Elle évite, par exemple, qu’un symbole monétaire, une unité de mesure ou une particule abrégée se retrouve seul au début ou à la fin d’une ligne. Sans cette précaution, un texte peut présenter des coupures peu élégantes ou susceptibles de gêner la compréhension, notamment dans les tableaux, les dialogues, les notes, les index ou les passages comportant de nombreuses données chiffrées. Il existe plusieurs types d’espaces insécables. L’espace insécable classique est généralement utilisée pour préserver l’unité de deux éléments. L’espace fine insécable, plus étroite, répond à des usages plus spécifiques de la typographie française, en particulier avant certaines ponctuations hautes. Le choix dépend du logiciel employé, de la police de caractères et de la charte graphique du projet. Certains traitements de texte insèrent ces espaces automatiquement, tandis que d’autres nécessitent une vérification manuelle, surtout lors de l’importation ou de la conversion d’un fichier. Lors de l’envoi d’un manuscrit à une maison d’édition, une mise en forme sobre reste souvent préférable, mais l’emploi cohérent des espaces insécables peut témoigner d’une attention portée à la présentation. Durant la préparation éditoriale et la fabrication du livre, correcteurs, maquettistes et compositeurs contrôlent ces détails afin de limiter les défauts de composition. Elles peuvent également être modifiées lors de la mise en page finale, notamment pour adapter le texte au format imprimé ou numérique. Édition Livre France