Glossaire éditorial
Coquille
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre C.
Définition
Dans le domaine de la littérature, de l’écriture et de l’édition, une coquille désigne une erreur involontaire présente dans un texte, le plus souvent due à une faute de frappe, à une lettre oubliée, inversée ou ajoutée, à une ponctuation erronée ou à un mot remplacé par un autre lors de la saisie, de la composition ou de la mise en page. Le terme vient de l’histoire de l’imprimerie, où une lettre mal placée dans la composition typographique pouvait produire une erreur sur la page imprimée. Par extension, il s’applique aujourd’hui aux erreurs accidentelles repérées dans un manuscrit, une épreuve ou un livre publié. Une coquille ne correspond pas nécessairement à une faute d’orthographe au sens strict. Un mot peut être correctement écrit, mais ne pas être celui attendu dans la phrase. Par exemple, l’emploi involontaire de « compte » à la place de « conte » peut modifier le sens d’un passage sans être détecté par un correcteur orthographique automatique. De même, une espace manquante, un chiffre erroné, un prénom mal retranscrit ou une virgule déplacée peuvent constituer des coquilles. Leur gravité varie selon leur nature et leur emplacement : certaines passent presque inaperçues, tandis que d’autres créent une ambiguïté, altèrent une information factuelle ou nuisent à la fluidité de la lecture. Dans le parcours d’un livre, la recherche des coquilles intervient à plusieurs étapes. L’auteur peut en corriger lors de la relecture de son manuscrit avant un envoi à une maison d’édition. Si le texte est retenu, le travail éditorial, la préparation de copie, la correction et la relecture des épreuves permettent de repérer les erreurs subsistantes. Les épreuves sont des versions mises en page destinées à vérifier à la fois le texte et sa présentation : césures, titres, numéros de page, légendes ou éléments de couverture peuvent aussi nécessiter une vérification. La suppression des coquilles participe à la qualité matérielle et intellectuelle de l’ouvrage. Elle facilite la compréhension, protège la cohérence du propos et renforce la confiance du lectorat. Malgré des contrôles attentifs, quelques erreurs peuvent demeurer dans une première impression ; elles sont alors susceptibles d’être corrigées lors d’un retirage ou d’une nouvelle édition. Édition Livre France