Glossaire éditorial
Compte d'éditeur
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre C.
Définition
Le compte d’éditeur désigne le mode de publication dans lequel une maison d’édition assume les coûts et les risques financiers liés à la parution d’un livre. Lorsqu’un manuscrit est retenu à compte d’éditeur, l’éditeur finance notamment le travail éditorial, la correction, la mise en page, la création de couverture, l’impression ou la fabrication numérique, ainsi que, selon sa politique, une partie de la promotion et de la diffusion. L’auteur ne paie donc pas pour être publié. Ce fonctionnement repose sur une sélection éditoriale. Après réception d’un manuscrit, l’éditeur peut le faire lire par son comité de lecture ou par des professionnels extérieurs. S’il estime que le texte correspond à sa ligne éditoriale et présente un intérêt littéraire, documentaire ou commercial, il peut proposer un contrat d’édition. Ce contrat précise les droits cédés par l’auteur, la durée et le territoire de la cession, les formats concernés, les engagements de l’éditeur et la rémunération prévue. Dans ce cadre, l’auteur perçoit généralement des droits d’auteur calculés en pourcentage du prix de vente public hors taxes ou, dans certains cas, des recettes effectivement encaissées. Le montant et les modalités de calcul doivent être clairement indiqués dans le contrat. L’éditeur a l’obligation d’exploiter l’œuvre de manière suivie et de rendre compte périodiquement des ventes, des retours et des sommes dues. Publier à compte d’éditeur ne garantit pas un tirage important, une présence en librairie nationale ni un succès commercial. La diffusion dépend des moyens de la maison, de ses accords avec un diffuseur ou un distributeur, du genre du livre, de l’actualité éditoriale et de l’accueil des libraires, des médias et des lecteurs. Certains ouvrages paraissent d’abord en petit tirage ou en impression à la demande. L’expression permet aussi de distinguer ce modèle de l’édition à compte d’auteur, dans laquelle l’auteur finance tout ou partie des prestations de publication. Cette distinction est essentielle lors de l’examen d’une proposition : une publication à compte d’éditeur implique que l’investissement principal est porté par l’éditeur, en contrepartie des droits d’exploitation accordés sur le livre. Édition Livre France