Glossaire éditorial
Adaptation
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre A.
Définition
Dans le domaine littéraire, l’adaptation désigne le travail qui consiste à transposer une œuvre, un texte ou un matériau narratif dans une autre forme, un autre support ou parfois pour un autre public. Elle peut concerner le passage d’un roman vers le cinéma, le théâtre, la bande dessinée, le livre audio ou le jeu vidéo, mais aussi la transformation d’un récit existant en version jeunesse, en texte simplifié ou en édition illustrée. L’adaptation ne se limite donc pas à une reproduction du contenu initial : elle suppose des choix d’écriture, de structure, de rythme et de point de vue afin que l’œuvre fonctionne dans son nouveau cadre. Adapter un roman pour la scène, par exemple, implique souvent de réduire le nombre de personnages, de condenser certaines intrigues et de remplacer des descriptions par des dialogues ou des éléments visuels. Dans le cas d’une adaptation en bande dessinée, le découpage en planches, les images et les bulles modifient la manière de raconter l’histoire. Une adaptation peut également porter sur la langue : un texte ancien peut être modernisé avec prudence pour le rendre plus accessible, sans en altérer inutilement le sens, le style ou le contexte historique. Sur le plan juridique, l’adaptation relève en principe du droit d’auteur. Lorsqu’une œuvre est encore protégée, son adaptation nécessite l’autorisation du titulaire des droits, qui peut être l’auteur, ses ayants droit ou un éditeur selon les contrats conclus. Cette question doit être examinée avant tout projet de publication, de représentation ou de diffusion. Le fait de changer le support, les personnages, l’époque ou la forme d’un récit ne dispense pas automatiquement de cette autorisation. Dans l’édition, l’adaptation peut être proposée par un auteur, un adaptateur, une maison d’édition ou un producteur. Lors de l’envoi d’un manuscrit adapté, il est utile de préciser l’œuvre d’origine, la nature de la transposition, le public visé et la situation des droits. L’éditeur évalue alors à la fois la qualité du texte, la cohérence du projet, les contraintes de fabrication et les possibilités de diffusion auprès des lecteurs concernés. Édition Livre France