Enquête et non-fiction
Vérifier et expliquer une donnée chiffrée dans un ouvrage
Un nombre précis donne une impression de solidité, même lorsque sa période ou son dénominateur manquent. Dans un livre, un chiffre peut rester cité longtemps après la collecte initiale. Il mérite donc une fiche de contexte que l’on peut retrouver lors des corrections et des mises à jour.
Pour chaque chiffre important, notez la source primaire si possible, la période observée, la population, l’unité et le mode de calcul. Recalculez les pourcentages simples, vérifiez que le commentaire correspond au périmètre, puis datez le contrôle.
Méthode pratique
Les étapes à suivre
Identifier la mesure
Écrivez ce que le nombre compte et ce qu’il ne compte pas.
Retrouver la période
Distinguez date de collecte, publication et consultation.
Revoir le calcul
Contrôlez numérateur, dénominateur, unités et arrondis.
Réviser la phrase
Annoncez la limite qui changerait réellement l’interprétation du lecteur.
Passer à la pratique
Des exemples pour avancer dans votre projet
Utilisez ces méthodes pour préparer vos documents, examiner vos choix et organiser la prochaine étape. Les modèles et situations présentés comme fictifs sont à adapter à votre livre.
Exemples et méthode
La carte d’identité du chiffre
Sur une ligne, indiquez valeur, unité, population, lieu, période, source et formule. Une case vide signale ce qu’il faut retrouver avant publication.
Conservez la carte avec le manuscrit, car un changement de chiffre sans mise à jour du commentaire crée une contradiction discrète.
- Noter la version de la source.
- Rendre le calcul reproductible.
Exemples et méthode
Le test de la phrase
Lisez le paragraphe à une personne sans lui montrer le tableau source. Demandez ce qu’elle pense que le nombre couvre.
Si sa réponse est plus large que la donnée, ajoutez le périmètre ou retirez la généralisation ; une note en fin de livre ne répare pas toujours une phrase trompeuse.
- Éviter les adverbes absolus.
- Placer la limite là où le chiffre est interprété.
Vocabulaire utile
Définir les notions employées
Mettre en pratique
Exemples et ateliers liés à ce guide
Résultat concret
Les livrables à préparer
Fiches de données
Valeur, période, population, calcul et source.
Paragraphes corrigés
Commentaires ajustés au périmètre des chiffres.
cas pratique
Un taux sans population
Un brouillon annonce « 30 % ont répondu » sans indiquer qui était sollicité.
L’auteur retrouve le formulaire, le nombre de répondants et la période, puis reformule la phrase.
Le lecteur sait ce que le taux mesure et ce qu’il ne permet pas de conclure.
points de contrôle
Ce qu'il faut vérifier avant de continuer
- La population étudiée est connue.
- Le dénominateur d’un taux est retrouvable.
- La période apparaît près du chiffre si elle importe.
- La conclusion ne dépasse pas la mesure.
à éviter
Les erreurs fréquentes
Comparer deux périodes ou populations différentes comme si elles étaient identiques.
Garder un pourcentage sans effectif ni source.
Prendre la date de publication pour la date d’observation.
vos questions
Questions fréquentes
Pas nécessairement. Il peut décrire une période précise, si celle-ci est indiquée et pertinente pour l’argument.
Non. Gardez près du chiffre les éléments essentiels à sa compréhension et placez les détails de méthode dans une note ou une annexe adaptée.
Encore plus de réponses : consulter la FAQ complète sur l'édition, les manuscrits et les maisons d'édition.