Appel à manuscrits

Glossaire littérature & édition - Lettre A.

Définition

Dans le domaine du livre, un appel à manuscrits désigne une invitation formulée par une maison d’édition, une revue, une collection ou une structure culturelle pour recevoir des textes inédits en vue d’une sélection et, éventuellement, d’une publication. Il ne s’agit pas d’un simple message ouvert à tous sans cadre précis, mais d’une demande encadrée par des critères définis à l’avance. Ces critères peuvent porter sur le genre littéraire, le thème, la longueur du texte, la tranche d’âge visée, la période d’envoi ou encore le format du dossier à transmettre. L’appel à manuscrits joue un rôle important dans la rencontre entre les auteurs et les acteurs de l’édition. Il permet à une structure éditoriale de signaler qu’elle recherche activement certains projets, parfois pour enrichir son catalogue, lancer une nouvelle collection ou répondre à une orientation éditoriale précise. Pour les auteurs, il offre un cadre plus lisible que l’envoi spontané de manuscrit, car il indique plus clairement ce qui est attendu et dans quelles conditions le texte sera étudié. Sur le plan pratique, répondre à un appel à manuscrits suppose de respecter scrupuleusement les consignes annoncées. Un texte hors sujet, incomplet ou envoyé en dehors des délais peut être écarté sans lecture approfondie. L’auteur doit donc vérifier le règlement, préparer un manuscrit conforme, parfois joindre un synopsis, une présentation ou quelques éléments biographiques, puis adresser l’ensemble selon les modalités prévues, par courrier ou par voie électronique. Dans le processus de création ou de publication d’un livre, l’appel à manuscrits peut intervenir comme un point de départ ou comme une étape d’orientation. Il peut encourager l’écriture de nouveaux textes autour d’un projet défini, mais aussi permettre à des manuscrits déjà rédigés de trouver un débouché éditorial adapté. Lorsqu’un texte est retenu, il entre ensuite dans le circuit classique du travail éditorial : relecture, échanges avec l’éditeur, corrections, préparation de fabrication, puis mise en vente et diffusion. L’appel à manuscrits constitue ainsi un outil de repérage, de sélection et d’organisation, utile à la fois pour les auteurs et pour les maisons d’édition.

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