Glossaire éditorial
Précommande
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre P.
Définition
Dans le domaine de la littérature et de l’édition, la précommande désigne l’achat d’un livre avant sa mise en vente officielle ou avant sa disponibilité matérielle en librairie. Le lecteur réserve un exemplaire auprès d’un libraire, d’un site de vente ou, parfois, directement auprès de l’éditeur. La commande est enregistrée avant la date de parution, puis le livre est expédié ou remis dès sa publication. Selon les modalités du vendeur, le paiement peut être effectué immédiatement ou seulement au moment de l’envoi. La précommande intervient généralement lorsque le texte a déjà été accepté, corrigé et engagé dans le processus de fabrication. Elle ne constitue donc pas une étape de l’envoi d’un manuscrit à une maison d’édition : à ce stade, l’œuvre est encore soumise à l’évaluation éditoriale et n’est pas nécessairement destinée à paraître. Une campagne de précommandes peut en revanche être ouverte lorsque la couverture, la date de publication, le format et le prix du livre sont définis, même si l’impression ou la reliure ne sont pas encore terminées. Pour une maison d’édition, les précommandes fournissent un premier indicateur de l’intérêt du public. Elles peuvent aider à anticiper la demande, à ajuster le tirage initial ou à organiser plus précisément la distribution auprès des librairies. Dans certains projets publiés avec un financement participatif, elles participent aussi au financement de la fabrication, notamment des coûts d’impression, de correction, de mise en page, d’illustration ou de diffusion. Cette pratique doit toutefois être présentée avec clarté : le lecteur doit connaître la date de livraison estimée, le format proposé et les éventuelles contreparties associées. Pour l’auteur, la précommande peut contribuer à faire connaître l’ouvrage avant sa sortie, en donnant une visibilité anticipée à sa parution. Elle ne garantit cependant ni un succès commercial durable ni une présence importante en librairie. Pour le lecteur, elle permet de recevoir le livre dès sa disponibilité et, dans certains cas, d’accéder à une édition dédicacée, à un tirage limité ou à un contenu complémentaire. Édition Livre France