Glossaire éditorial
Plagiat
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre P.
Définition
Le plagiat désigne le fait de reprendre, en totalité ou en partie, une œuvre, un texte, une formulation originale, une structure développée ou des éléments créatifs identifiables produits par une autre personne, en les présentant comme si l’on en était l’auteur. Dans le domaine littéraire, il peut concerner un roman, une nouvelle, un essai, un poème, une traduction, un synopsis, des personnages particulièrement construits ou des passages issus d’un manuscrit non publié. Il ne se limite donc pas à la copie intégrale d’un livre : la reprise de plusieurs phrases, d’un enchaînement narratif très spécifique ou d’une voix d’auteur reconnaissable peut également poser difficulté selon les circonstances. Le plagiat se distingue de l’inspiration. Les idées générales, les thèmes universels ou les faits ne sont pas, en eux-mêmes, réservés à une seule personne. Deux romans peuvent ainsi traiter d’une même époque, d’un même genre littéraire ou d’une situation comparable sans constituer nécessairement une copie. En revanche, la manière personnelle d’exprimer une idée, le choix des mots, l’organisation originale d’un texte et certains développements créatifs peuvent être protégés. Citer un extrait en indiquant clairement son auteur et sa source, dans des limites justifiées par le propos, permet généralement d’éviter de faire passer le travail d’autrui pour le sien. En France, le plagiat peut entraîner des conséquences à la fois éthiques, éditoriales et juridiques. Lorsqu’il porte atteinte à une œuvre protégée, il peut relever de la contrefaçon au regard du droit d’auteur. L’auteur mis en cause peut devoir retirer ou modifier son texte, indemniser la personne lésée ou faire face à l’arrêt de la diffusion du livre. La réputation de l’écrivain, de l’éditeur et des autres intervenants de la chaîne du livre peut aussi être affectée. Avant l’envoi d’un manuscrit à une maison d’édition, il est donc utile de vérifier les citations, les emprunts, les traductions et les documents utilisés. Les éditeurs peuvent demander des garanties sur l’originalité du texte et procéder à des vérifications lorsque des ressemblances sont signalées. Une attention particulière doit également être portée aux images, préfaces, illustrations, extraits de chansons ou textes reproduits dans la fabrication d’un livre, car chacun de ces éléments peut nécessiter une autorisation. Édition Livre France