Glossaire éditorial
Pelliculage soft touch
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre P.
Définition
Le pelliculage soft touch désigne une finition appliquée sur la couverture d’un livre après son impression. Il consiste à recouvrir le papier ou le carton de couverture d’un film plastique très fin, généralement mat, dont la surface procure au toucher une sensation douce, veloutée et légèrement gommeuse. Dans l’édition, cette technique concerne donc l’objet-livre et non le texte : elle n’intervient ni dans l’écriture du manuscrit, ni dans sa correction, ni dans l’évaluation littéraire menée par une maison d’édition. Son rôle principal est à la fois esthétique et protecteur. Le rendu soft touch atténue les reflets de lumière, renforce l’aspect sobre ou haut de gamme d’une couverture et peut mettre en valeur une composition graphique minimaliste, une typographie ou une illustration. Il est souvent choisi pour des romans, des essais, des livres illustrés ou des ouvrages destinés à offrir une expérience matérielle soignée dès la prise en main. La finition peut aussi protéger partiellement la couverture contre les petites rayures, les traces d’usage et certaines salissures, sans empêcher totalement les marques de doigts ou les frottements, auxquels les surfaces mates peuvent parfois rester sensibles. Dans la fabrication d’un livre, le pelliculage intervient après l’impression de la couverture et avant ou pendant les opérations de façonnage, selon la chaîne de production retenue. Il peut être associé à d’autres effets, tels qu’un vernis sélectif, une dorure, un gaufrage ou un relief, afin de créer des contrastes de texture. Ces choix doivent toutefois être anticipés dans le fichier de couverture transmis à l’imprimeur, notamment lorsque certains éléments graphiques doivent recevoir un traitement particulier. Le recours au soft touch a des implications concrètes pour le budget et le calendrier de publication. Son coût est généralement supérieur à celui d’une couverture non pelliculée ou d’un pelliculage brillant standard, surtout pour de faibles tirages. Il peut également influencer le choix du papier, la résistance souhaitée et les contraintes techniques d’impression. Lors de l’envoi d’un manuscrit, cette finition n’a en principe pas à être prévue par l’auteur, sauf dans le cadre d’un projet autoédité ou d’une proposition éditoriale déjà très élaborée. La décision relève habituellement de l’éditeur, du directeur artistique et du fabricant, en fonction du positionnement du livre, de son prix de vente et des conditions de diffusion en librairie. Édition Livre France