Glossaire éditorial
Page légale
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre P.
Définition
La page légale est une page placée généralement au début d’un livre, le plus souvent au verso de la page de titre. Elle réunit les informations juridiques, techniques et éditoriales nécessaires à l’identification de l’ouvrage et à la protection des droits qui lui sont attachés. Dans l’édition française, elle est aussi couramment appelée « page de copyright », même si son contenu ne se limite pas au droit d’auteur. Elle peut notamment indiquer le nom de l’auteur ou des auteurs, le titre exact, le nom de l’éditeur, l’année de publication, le numéro d’ISBN, le dépôt légal, le lieu d’impression, le nom de l’imprimeur et la mention relative aux droits de reproduction. Une formule précise habituellement que toute reproduction, adaptation, traduction ou diffusion, totale ou partielle, est interdite sans autorisation, dans les limites prévues par le Code de la propriété intellectuelle. Lorsque le livre comporte des photographies, des illustrations, une préface, une traduction ou des extraits d’autres œuvres, la page légale peut également signaler les crédits et les autorisations correspondantes. Son rôle est à la fois informatif et protecteur. Elle permet au lecteur, au libraire, au bibliothécaire ou au diffuseur d’identifier l’édition consultée et de distinguer plusieurs versions d’un même texte. Elle facilite aussi le repérage bibliographique de l’ouvrage dans les catalogues et les bases professionnelles. Le numéro d’ISBN, attribué à une édition donnée et à un format précis, constitue à cet égard une donnée essentielle pour la commercialisation et la distribution. Dans le cadre d’une publication par une maison d’édition, la rédaction de cette page relève généralement de l’éditeur, qui vérifie les mentions obligatoires ou utiles avant l’impression. L’auteur doit toutefois transmettre des informations exactes concernant les droits détenus, les personnes à créditer et les éléments empruntés à des tiers. Lors de l’envoi d’un manuscrit, une page légale définitive n’est pas nécessaire : elle intervient surtout au stade de la préparation de copie et de la fabrication du livre. Pour une publication indépendante, son établissement demande une vigilance particulière, car une mention incomplète ou erronée peut compliquer la diffusion, les démarches de dépôt légal ou la gestion des droits. Édition Livre France