Glossaire éditorial
Modalisation
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre M.
Définition
Ensemble de moyens par lesquels un énoncé marque un degré de certitude, une appréciation ou une position du locuteur. Ces marques orientent la lecture du propos.
Distinguer faits annoncés et degré d’assurance de la voix ; les adverbes ne sont pas les seuls moyens de nuancer.
Exemple original
Le train arrivera peut-être avant la fermeture, selon les informations affichées.
À mettre en pratique
Réécrire une affirmation en certitude, hypothèse et réserve, puis relever les changements de sens obtenus.
Distinguer les notions proches
La modalisation marque notamment degré de certitude, appréciation ou position dans un énoncé. Elle ne doit pas être utilisée pour rendre toute affirmation vaguement prudente. Choisissez une formulation correspondant au statut de l’information : observation, hypothèse, témoignage ou résultat. Des mots comme « probablement » demandent encore une raison ; ils ne remplacent pas une source ni une délimitation.
Deux questions pour vérifier votre projet
- La formulation correspond-elle au degré de connaissance réellement disponible ?
- Le lecteur peut-il distinguer une hypothèse de l’auteur d’un fait explicitement documenté ?