Glossaire éditorial
Littérature générale
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre L.
Définition
La littérature générale désigne, dans le domaine du livre, une catégorie éditoriale qui regroupe principalement des œuvres destinées à un lectorat adulte et centrées sur une ambition littéraire, narrative ou réflexive. Elle comprend notamment les romans, les récits, les nouvelles, la poésie, le théâtre, les essais littéraires, les textes autobiographiques ou les œuvres de fiction inspirées de faits réels. Cette appellation ne décrit pas un genre unique : un roman historique, sentimental, social, psychologique ou familial peut relever de la littérature générale dès lors qu’il n’est pas publié prioritairement dans une collection spécialisée, telle que la jeunesse, la bande dessinée, le livre pratique, le manuel universitaire ou certains genres codifiés comme la science-fiction, le polar ou la fantasy. Dans l’édition, cette catégorie aide les maisons d’édition, les libraires et les diffuseurs à situer un ouvrage dans une offre très vaste. Elle facilite le choix d’une collection, la préparation des argumentaires commerciaux, le référencement du livre et son positionnement en librairie ou sur les sites de vente. Elle n’implique pas un niveau de difficulté particulier : un texte de littérature générale peut être accessible et rythmé, tout en accordant une attention importante au style, à la construction des personnages, au point de vue ou aux thèmes abordés. Pour une personne qui écrit, identifier son manuscrit comme relevant de la littérature générale peut être utile lors de la recherche d’éditeurs. Cette indication permet de cibler des catalogues publiant des romans ou des récits pour adultes, plutôt que d’adresser indistinctement le texte à toutes les structures éditoriales. Elle doit toutefois correspondre au contenu réel du manuscrit et à la ligne éditoriale de la maison sollicitée. Dans une lettre d’accompagnement, la présentation peut préciser le genre, le nombre de signes ou de feuillets, ainsi qu’un bref résumé, sans réduire l’œuvre à une étiquette trop restrictive. Au stade de la publication, le classement en littérature générale influence aussi certains choix de fabrication et de diffusion, tels que le format, la couverture, le texte de quatrième de couverture, le prix, le tirage envisagé et les circuits de commercialisation. Édition Livre France