Glossaire éditorial
Lecteur
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre L.
Définition
Dans le domaine de la littérature, de l’écriture et de l’édition, le terme « lecteur » désigne d’abord la personne qui lit une œuvre, qu’il s’agisse d’un roman, d’un essai, d’un recueil de poésie, d’une bande dessinée ou d’un ouvrage pratique. Sa lecture ne consiste pas seulement à parcourir un texte : elle produit une réception, une interprétation et une appréciation qui donnent au livre une existence auprès de son public. Le lecteur peut rechercher une information, une émotion, un divertissement, une réflexion ou une expérience esthétique. Ses attentes, ses habitudes de lecture et sa compréhension du texte influencent la manière dont une œuvre est perçue. Dans le vocabulaire professionnel de l’édition, le lecteur peut aussi désigner une personne chargée d’examiner un manuscrit avant une éventuelle publication. Ce lecteur éditorial, parfois appelé lecteur de manuscrits, évalue notamment la qualité de l’écriture, la cohérence du propos, l’originalité du projet, la structure du récit, l’intérêt des personnages ou la pertinence du texte pour un catalogue et un public identifié. Il peut rédiger une fiche de lecture destinée à l’éditeur ou au comité éditorial. Cette fiche présente généralement le contenu du manuscrit, ses points forts, ses limites éventuelles et un avis sur les possibilités de publication. Lorsqu’un auteur envoie un manuscrit à une maison d’édition, il est donc susceptible d’être lu par plusieurs intervenants avant toute décision. Le lecteur n’est pas nécessairement celui qui décide de publier, mais son analyse peut éclairer le choix de l’éditeur. Son regard permet aussi d’identifier des difficultés de compréhension, des longueurs, des incohérences ou des éléments qui mériteraient d’être retravaillés. Dans certains cas, des lecteurs extérieurs sont sollicités pour recueillir un avis complémentaire sur un texte ou sur son adéquation avec un genre littéraire précis. Le lecteur intervient également après la publication. Ses retours, ses achats, ses emprunts en bibliothèque, ses recommandations et ses échanges avec d’autres lecteurs participent à la diffusion d’un livre. Il constitue ainsi un lien concret entre le travail de création de l’auteur, les choix de fabrication et de commercialisation de l’éditeur, et la circulation de l’œuvre dans la vie culturelle. Édition Livre France