Glossaire éditorial
Hors-texte
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre H.
Définition
Dans le domaine du livre, le terme « hors-texte » désigne un élément imprimé séparément du corps principal de l’ouvrage, puis inséré lors de sa fabrication. Il s’agit le plus souvent d’illustrations, de photographies, de reproductions de tableaux, de cartes ou de documents iconographiques regroupés dans un cahier spécifique. Contrairement aux images intégrées directement dans la composition des pages courantes, les hors-textes sont généralement imprimés sur un papier différent, souvent plus adapté à la restitution des couleurs, des détails ou des contrastes. Un cahier hors-texte peut être placé au début, au milieu ou à la fin d’un livre, selon la logique éditoriale et la structure du contenu. Dans un ouvrage d’art, une biographie, un livre historique ou un essai illustré, il permet de présenter des images de qualité sans alourdir la mise en page du texte. Il peut également faciliter la consultation : les documents visuels sont réunis dans un ensemble identifiable, parfois accompagné de légendes, de crédits photographiques ou de renvois vers les pages concernées. Le recours au hors-texte a des conséquences concrètes sur la préparation d’un projet éditorial. Les images doivent être fournies dans une définition suffisante pour l’impression, accompagnées des autorisations nécessaires lorsque des droits d’auteur ou des droits de reproduction s’appliquent. Leur sélection, leur nombre, leur format et leur emplacement sont habituellement décidés au cours du travail éditorial et de la mise en page, en lien avec l’auteur, l’éditeur, le graphiste et, selon les cas, les ayants droit. Dans un manuscrit envoyé à une maison d’édition, les éléments envisagés comme hors-textes peuvent être signalés clairement, sans forcément être intégrés au fichier de lecture. Il est utile d’indiquer leur nature, leur source, leur fonction dans l’ouvrage et leur statut juridique. L’éditeur évalue ensuite leur pertinence éditoriale, leur faisabilité technique et leur incidence sur le coût de fabrication. En effet, l’ajout d’un cahier hors-texte peut modifier le budget, le choix du papier, le procédé d’impression, le façonnage et parfois le prix de vente du livre. Il constitue donc un choix à la fois esthétique, documentaire et économique, susceptible d’influencer la présentation de l’ouvrage auprès des libraires, des lecteurs et des médias. Édition Livre France