Glossaire éditorial
Frontlist
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre F.
Définition
Dans l’édition, le terme « frontlist » désigne l’ensemble des livres récemment publiés par une maison d’édition, généralement au cours de la saison éditoriale en cours ou des douze derniers mois. Il s’oppose au « backlist », qui regroupe les titres plus anciens encore disponibles au catalogue. La frontière entre frontlist et backlist n’est pas strictement identique chez tous les éditeurs : elle dépend notamment du rythme des parutions, de la durée de mise en avant commerciale et de la politique de chaque maison. Les ouvrages de frontlist occupent une place centrale dans la préparation d’une rentrée littéraire, d’une saison de publications ou d’un programme éditorial. Ils font habituellement l’objet d’un travail de lancement plus soutenu : préparation des argumentaires destinés aux libraires, envoi de services de presse, présentation aux médias, communication sur les réseaux sociaux, rencontres avec les lecteurs ou participation à des salons. Leur visibilité est particulièrement importante dans les semaines qui précèdent et suivent leur mise en vente. Pour une maison d’édition, la frontlist représente aussi un enjeu économique. Les ventes réalisées au lancement peuvent influencer les réimpressions, les commandes des librairies et la poursuite des actions de promotion. La fabrication du livre doit donc être planifiée avec précision : choix du tirage initial, calendrier d’impression, disponibilité des stocks, référencement et acheminement vers les points de vente. Une publication trop tardive ou un stock insuffisant peut limiter les possibilités de diffusion au moment où l’attention est la plus forte. Du point de vue de l’auteur, l’appartenance à la frontlist signifie que le manuscrit retenu entre dans un calendrier de publication défini avec l’éditeur. Après l’acceptation du texte, plusieurs étapes précèdent sa parution : travail éditorial, corrections, mise en page, conception de la couverture, attribution éventuelle d’un ISBN et préparation des informations commerciales. Lors de l’envoi d’un manuscrit, il peut être utile de comprendre que son examen dépend aussi de la place disponible dans le programme de frontlist, des orientations de la collection et des délais de production. Édition Livre France