Format relié

Glossaire littérature & édition - Lettre F.

Définition

Le format relié désigne un type de livre dont les pages sont assemblées en cahiers puis fixées à une couverture rigide, souvent en carton recouvert de toile, de papier imprimé ou d’un autre matériau de protection. Dans le domaine de l’édition, ce terme s’oppose surtout au format broché, qui possède une couverture souple. Le livre relié se reconnaît à sa solidité, à sa tenue en main plus ferme et à son aspect souvent plus soigné, parfois perçu comme plus prestigieux. Ce format joue un rôle important dans la présentation d’un ouvrage. Il est fréquemment choisi pour les romans publiés en première édition, les beaux livres, les ouvrages illustrés, les dictionnaires, certains essais ou encore les livres destinés à durer dans les bibliothèques. La reliure protège mieux le bloc de pages contre l’usure, les chocs et les manipulations répétées. Elle améliore donc la conservation matérielle du livre, ce qui compte autant pour les lecteurs que pour les libraires, les bibliothèques et les collectionneurs. Dans le processus de publication, le choix d’un format relié a des implications concrètes. Il influence le coût de fabrication, car les matériaux, la finition et l’assemblage sont plus exigeants que pour un livre souple. Il a aussi un effet sur le prix de vente, le poids de l’ouvrage, son transport et parfois sa place en librairie. Pour une maison d’édition, publier un titre en relié peut signaler une volonté de mettre en avant un livre, de lui donner une présence forte en rayon ou de viser un certain positionnement éditorial. Le terme ne doit pas être confondu avec la mise en page d’un manuscrit envoyé à un éditeur. Lors d’un envoi de manuscrit, il n’est généralement pas demandé de fournir un texte sous forme reliée au sens du livre fabriqué. Un manuscrit peut être imprimé et assemblé de manière simple pour rester lisible, mais cela ne constitue pas un format relié au sens éditorial. Dans la fabrication du livre, la reliure intervient surtout après le travail de correction, de composition et d’impression, comme une étape décisive qui détermine l’apparence finale, la résistance et une part de l’identité matérielle de l’ouvrage.

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