Glossaire éditorial
Format relié
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre F.
Définition
Le format relié désigne un livre dont les pages imprimées sont assemblées en cahiers, puis fixées à une couverture rigide, généralement constituée de carton recouvert de papier imprimé, de toile ou d’un autre matériau. Cette couverture, appelée reliure, protège davantage l’ouvrage qu’une couverture souple. Le terme peut aussi renvoyer, selon les contextes, à une fabrication plus soignée comprenant un dos carré, une jaquette amovible, un signet ou des finitions particulières, sans que ces éléments soient systématiques. Dans l’édition littéraire, le relié est souvent associé aux premières parutions, aux beaux livres, aux ouvrages illustrés, aux éditions patrimoniales ou aux titres auxquels l’éditeur souhaite donner une présence durable en librairie. Il ne modifie pas le texte, mais influe sur la perception matérielle et commerciale du livre. Son aspect plus solide et plus valorisant peut convenir à un roman destiné à être conservé, offert ou consulté fréquemment. En contrepartie, il est habituellement plus lourd, plus encombrant et plus coûteux à fabriquer qu’un livre broché, dont la couverture est souple. Le choix d’un format relié intervient principalement lors de la préparation éditoriale et de la fabrication. Après le travail sur le manuscrit, la mise en page détermine notamment le format fermé du volume, le nombre de pages, le papier employé et la largeur du dos. Ces données permettent à l’imprimeur ou au fabricant d’adapter la structure de la reliure. La solidité du livre dépend alors de plusieurs paramètres, tels que le mode d’assemblage des cahiers, la qualité de la colle ou de la couture, l’épaisseur du carton et les contraintes liées au poids du papier. Pour un auteur qui envoie un manuscrit à une maison d’édition, le format relié n’est généralement pas un élément à imposer dans le texte soumis, sauf si le projet repose sur une dimension graphique ou documentaire particulière. La décision appartient le plus souvent à l’éditeur, qui l’évalue en fonction du lectorat visé, du positionnement de la collection, du budget de fabrication, du prix de vente envisagé et des conditions de diffusion en librairie. Édition Livre France