Glossaire éditorial
Format poche
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre F.
Définition
Le format poche désigne un format de livre de dimensions réduites, conçu pour être facilement transportable, maniable et proposé à un prix généralement plus accessible que celui d’une édition grand format. En France, ses dimensions varient selon les collections et les éditeurs, mais elles se situent fréquemment autour de 11 × 18 cm. Il se reconnaît à son volume compact, à une mise en page plus resserrée et, le plus souvent, à une couverture souple. Le terme ne désigne donc pas un genre littéraire ni une catégorie de texte : roman, essai, témoignage, polar, classique ou ouvrage pratique peuvent paraître en poche. Dans le parcours éditorial, le poche constitue souvent une seconde vie pour un livre d’abord publié en grand format. Après une première exploitation commerciale, l’éditeur d’origine peut céder ou conserver les droits nécessaires à une réédition dans une collection de poche. Cette nouvelle version permet de toucher d’autres lecteurs, notamment grâce à son prix, à sa disponibilité en librairie, en grande surface culturelle et dans certains réseaux de diffusion plus larges. Certains textes sont toutefois publiés directement en poche, en particulier dans les collections destinées à la littérature populaire, aux classiques ou à la jeunesse. Le passage au format poche suppose un travail de fabrication spécifique. La composition typographique est adaptée à une page plus petite : la taille des caractères, les marges, l’interlignage et le nombre de pages sont recalculés afin de préserver une lecture confortable. Le texte peut rester strictement identique à l’édition précédente, mais il peut aussi intégrer des corrections, une préface, une postface ou des informations bibliographiques actualisées. La couverture est également repensée pour répondre à l’identité visuelle de la collection et aux contraintes de présentation en rayon. Pour un auteur qui envoie un manuscrit, le format poche n’est généralement pas une norme de mise en forme à reproduire. Les maisons d’édition demandent plutôt un document lisible, paginé et présenté selon leurs consignes. Le choix du format définitif relève de l’éditeur, qui l’évalue en fonction du public visé, du coût de fabrication, du positionnement commercial et des possibilités de diffusion du livre. Édition Livre France