Format poche

Glossaire littérature & édition - Lettre F.

Définition

Le format poche désigne, dans l’édition, un type de livre de petite taille, généralement plus compact qu’un ouvrage publié en grand format. Il se reconnaît par ses dimensions réduites, sa couverture souple et son prix souvent plus accessible. En littérature, ce format correspond le plus souvent à une seconde vie d’un texte déjà paru, même s’il existe aussi des collections directement conçues en poche. Il ne s’agit donc pas seulement d’une question de dimensions matérielles, mais aussi d’un mode de publication précis dans la chaîne du livre. Son rôle est important, car il permet d’élargir la diffusion d’une œuvre auprès d’un public plus vaste. Grâce à un coût de fabrication et de vente souvent inférieur à celui d’une édition reliée ou brochée de plus grand format, le livre de poche facilite l’accès à la lecture. Il est également pratique pour le lecteur, car il se transporte facilement, se range sans difficulté et s’adapte bien à un usage quotidien, dans les transports, en voyage ou en milieu scolaire. Dans certains cas, le passage en poche contribue à installer durablement un titre dans le paysage littéraire en prolongeant sa présence en librairie. Sur le plan éditorial, le format poche implique souvent une adaptation technique du livre. La mise en page peut être revue, avec une taille de caractères, un nombre de pages et un travail de composition ajustés au nouveau support. La couverture peut aussi être repensée pour correspondre à une collection de poche ou à un nouveau positionnement commercial. Pour les maisons d’édition, cette publication peut relever d’un service interne ou faire l’objet d’une cession de droits à un éditeur spécialisé dans le poche. Dans le processus de création, le format poche n’est généralement pas un critère déterminant au moment de l’écriture ou de l’envoi d’un manuscrit, car un texte est d’abord évalué pour son contenu littéraire. En revanche, au moment de la publication et de la diffusion, ce format devient un enjeu concret. Il touche à la fabrication du livre, au tirage, au prix public, à la circulation en librairie et à la capacité d’un ouvrage à toucher, dans la durée, un lectorat plus large et plus diversifié.

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