Glossaire éditorial
Format A5
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre F.
Définition
Le format A5 désigne un format de page mesurant 148 × 210 millimètres. Il appartient à la série internationale des formats « A », dont les dimensions sont organisées de manière proportionnelle : une feuille A5 correspond à la moitié d’une feuille A4, pliée dans le sens de la largeur. La norme ISO 216 définit ces formats finis pour le papier et certains imprimés ; dans l’édition, le terme est couramment employé comme repère de dimension, même si le format définitif d’un livre peut s’en écarter légèrement. (iso.org) Dans la littérature et l’écriture, le format A5 peut d’abord concerner le document de travail. Un manuscrit rédigé sur des pages A5 est plus compact qu’un manuscrit en A4, mais il contient moins de signes par page à mise en forme comparable. Le nombre de pages ne permet donc pas, à lui seul, d’estimer la longueur réelle d’un texte : la police utilisée, sa taille, l’interligne, les marges et les retraits influencent fortement ce résultat. Pour l’envoi d’un manuscrit, le format demandé dépend des consignes de chaque maison d’édition. Beaucoup privilégient un fichier numérique et précisent plutôt une présentation lisible qu’un format papier imposé. Pour le livre imprimé, l’A5 est souvent associé aux romans, récits, essais courts, recueils ou ouvrages pratiques de taille maniable. Ses proportions offrent un compromis entre confort de lecture, place disponible pour la composition typographique et facilité de transport. Il permet généralement une couverture plus compacte qu’un grand format, tout en conservant une surface suffisante pour un texte aéré. Ce choix contribue à l’identité matérielle de l’ouvrage et peut orienter la perception du lecteur : un petit format paraît souvent plus accessible ou plus nomade, sans déterminer pour autant la valeur littéraire du texte. Lors de la fabrication, le format choisi influe sur la maquette intérieure, la largeur du dos, le nombre de pages, le choix du papier, le façonnage et le coût d’impression. L’imprimeur travaille à partir de feuilles plus grandes, qui sont imprimées, pliées, assemblées puis rognées au format final. Un ouvrage présenté comme « format A5 » peut ainsi avoir des dimensions exactement conformes ou proches de 148 × 210 millimètres, selon les contraintes techniques et éditoriales. Édition Livre France