Glossaire éditorial
Exemplaire de service
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre E.
Définition
Dans le domaine de l’édition, un exemplaire de service est un exemplaire imprimé d’un livre remis gratuitement par l’éditeur à des personnes qui en ont besoin dans le cadre de leur activité professionnelle. Il ne relève pas, en principe, du stock destiné à la vente au public : sa fonction est d’accompagner la préparation, la présentation, la promotion ou le suivi de l’ouvrage une fois celui-ci fabriqué. Selon les pratiques de la maison d’édition, il peut être adressé à l’auteur, au traducteur, à l’illustrateur, au correcteur, au maquettiste, aux équipes commerciales, aux représentants, aux libraires, aux bibliothèques partenaires ou aux journalistes. L’expression recouvre une notion assez large. Lorsqu’un livre est envoyé spécifiquement à un média ou à une personne susceptible d’en proposer une critique, une chronique ou une présentation, on parle plus précisément d’exemplaire de presse ou d’exemplaire de service de presse. Cet envoi ne garantit ni article, ni avis favorable, ni mise en avant en librairie : il donne simplement au destinataire la possibilité de découvrir l’ouvrage dans des conditions proches de celles du lecteur. L’exemplaire de service intervient après les étapes de préparation du texte. Il ne doit donc pas être confondu avec le manuscrit envoyé à une maison d’édition pour évaluation, ni avec les épreuves, relues avant impression, ni avec le bon à tirer, qui valide techniquement la fabrication. Il correspond généralement au livre achevé, avec sa couverture, sa mise en page, son format, son papier et ses éventuelles illustrations. Pour l’auteur, sa réception peut matérialiser le passage d’un texte de travail à un objet éditorial publié. Sur le plan pratique, le nombre d’exemplaires de service peut être limité afin de maîtriser les coûts d’impression, de stockage et d’expédition. Les exemplaires remis à l’auteur sont parfois prévus dans le contrat d’édition ; il convient alors de distinguer les exemplaires gratuits éventuellement dus de ceux que l’auteur peut acheter à tarif préférentiel. Pour l’éditeur, leur circulation facilite la diffusion du livre auprès des professionnels capables de le présenter, de le recommander ou d’en parler. Édition Livre France