Encre numérique

Glossaire littérature & édition - Lettre E.

Définition

Dans le domaine de la littérature et de l’édition, l’expression « encre numérique » désigne l’ensemble des moyens d’écriture, de saisie et de fixation d’un texte sous forme numérique, avant sa transformation éventuelle en objet imprimé ou en publication électronique. Contrairement à l’encre traditionnelle déposée sur le papier par un stylo ou lors de l’impression, l’encre numérique ne renvoie pas d’abord à une matière liquide, mais à une inscription produite sur écran, enregistrée dans un fichier et modifiable à tout moment. Elle correspond ainsi à la trace écrite créée par un clavier, un stylet, une tablette ou un logiciel de traitement de texte, dans un environnement entièrement dématérialisé. Son rôle est central dans la chaîne du livre contemporaine. Pour l’auteur, elle permet de rédiger, corriger, déplacer, annoter et restructurer un manuscrit avec une grande souplesse. Cette facilité de reprise change concrètement le travail d’écriture, car un texte peut être retravaillé de nombreuses fois sans avoir à être recopié. Dans le cadre éditorial, l’encre numérique rend possible la circulation rapide des manuscrits entre auteur, éditeur, correcteur et maquettiste. L’envoi de manuscrit se fait aujourd’hui très souvent par courrier électronique ou via des plateformes dédiées, ce qui suppose que le texte existe déjà sous cette forme numérique. L’utilité de l’encre numérique apparaît aussi dans les étapes de préparation du livre. Une fois accepté par une maison d’édition, le manuscrit passe par des corrections, des échanges de versions, une mise en page et une préparation technique qui reposent toutes sur des fichiers. Cette écriture numérique sert également à alimenter plusieurs formes de publication : livre imprimé, livre numérique, extrait promotionnel, épreuve ou catalogue. Dans la fabrication, elle constitue la base à partir de laquelle les machines d’impression ou les formats de lecture numérique sont produits. Son importance est donc à la fois pratique et éditoriale. Elle facilite la conservation des versions, le travail collaboratif, la transmission à distance et l’adaptation du texte à différents supports. Dans le paysage actuel du livre, l’encre numérique est devenue la forme première de l’écriture avant d’être, selon les projets, transformée en pages imprimées, diffusée sous forme de fichier ou intégrée aux circuits commerciaux de l’édition.

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