Glossaire éditorial
Contrat de diffusion
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre C.
Définition
Dans le secteur du livre, le contrat de diffusion est l’accord par lequel une maison d’édition confie la présentation commerciale et la mise en relation de tout ou partie de son catalogue avec les points de vente à un diffuseur. Il ne doit pas être confondu avec le contrat d’édition, signé entre l’auteur et l’éditeur, qui organise notamment la cession des droits d’exploitation de l’œuvre et la rémunération de l’auteur. Le contrat de diffusion intervient donc principalement dans les relations professionnelles entre l’éditeur et l’entreprise chargée de faire connaître les livres auprès des librairies, des grandes surfaces culturelles, des bibliothèques ou d’autres réseaux de vente. (legifrance.gouv.fr) Son rôle consiste à définir les conditions dans lesquelles les ouvrages seront proposés aux revendeurs. Il peut préciser les titres concernés, la durée de la collaboration, le territoire couvert, les circuits de vente visés, les moyens de prospection, les actions de promotion, les conditions de rémunération du diffuseur et les informations commerciales transmises à l’éditeur. Il peut également prévoir les modalités de présentation des nouveautés, de suivi des commandes et d’analyse des ventes. La diffusion vise notamment à rendre le livre identifiable et commandable par les libraires, par exemple grâce à son référencement et à sa présentation dans les réseaux professionnels. (sne.fr) Dans la pratique, ce contrat concerne un stade situé après le travail éditorial sur le manuscrit. Une fois le texte accepté, corrigé, mis en page puis fabriqué, l’éditeur doit organiser sa commercialisation. Il peut assurer cette mission avec ses propres équipes ou la déléguer à un diffuseur spécialisé. La diffusion se distingue de la distribution : la première relève surtout de l’action commerciale et marketing, tandis que la seconde concerne en particulier le stockage, la préparation des commandes, les expéditions, la facturation et la gestion des retours. Ces deux fonctions peuvent toutefois être réunies au sein d’une même structure. (sne.fr) Pour un auteur qui envoie un manuscrit, l’existence d’un dispositif de diffusion constitue un élément à comprendre, car elle peut favoriser la présence effective du livre dans les circuits de vente. Elle ne garantit ni un volume de ventes ni une mise en avant particulière. Les engagements précis doivent être appréciés dans les documents contractuels, en distinguant les obligations de l’éditeur envers l’auteur de celles qui lient l’éditeur à son diffuseur. Édition Livre France