Glossaire éditorial
Citation longue
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre C.
Définition
Dans le domaine littéraire et éditorial, une citation longue désigne la reproduction d’un extrait relativement développé d’une œuvre préexistante, telle qu’un roman, un essai, un poème, une pièce de théâtre, un article ou une traduction. Elle peut être intégrée dans un manuscrit afin d’éclairer une analyse, de commenter un style, de créer un effet de dialogue avec une autre œuvre ou de situer un récit dans une tradition littéraire. Sa longueur ne se définit pas par un nombre universel de mots ou de lignes : elle s’apprécie selon la place occupée par l’extrait, son importance dans le nouveau texte et son rapport à l’œuvre dont il est issu. Une citation devient délicate lorsqu’elle dépasse ce qui est nécessaire à l’explication, à la critique, à la polémique, à l’information ou à l’illustration du propos. En France, le droit de courte citation peut permettre la reprise d’un passage sans autorisation, à condition notamment que l’emprunt soit justifié, limité, clairement attribué et inséré dans une œuvre présentant un véritable apport personnel. Une citation longue risque, au contraire, d’être considérée comme une reproduction substantielle et de nécessiter l’accord préalable du titulaire des droits, souvent l’auteur, ses ayants droit ou l’éditeur détenteur des droits d’exploitation. Dans un projet de livre, cette question doit être examinée dès l’écriture du manuscrit. Il est utile de relever précisément la source, le nom de l’auteur, le titre de l’œuvre, l’édition utilisée, la page concernée et, le cas échéant, le nom du traducteur. Ces éléments facilitent la vérification des références et la préparation des mentions obligatoires. Lorsque l’extrait est protégé, une demande d’autorisation peut préciser la longueur souhaitée, le tirage envisagé, les formats de publication et les territoires de diffusion. Lors de l’envoi d’un manuscrit à une maison d’édition, la présence de citations longues peut attirer l’attention du comité de lecture ou du service juridique. L’éditeur évalue alors les risques, les coûts éventuels liés aux droits et les délais nécessaires à l’obtention des autorisations. Cette vérification peut aussi influencer la fabrication du livre, car les crédits, les mentions de droits et certains accords doivent apparaître dans les pages liminaires ou en fin d’ouvrage. Édition Livre France