Glossaire éditorial
Carte d'identité du livre
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre C.
Définition
La « carte d’identité du livre » désigne un document synthétique qui rassemble les informations essentielles permettant d’identifier une œuvre et de la présenter de manière claire. L’expression n’est pas toujours employée dans un sens strictement normalisé : selon les contextes, elle peut correspondre à une fiche de présentation, à une fiche éditoriale ou à un ensemble de métadonnées. Elle sert toutefois au même objectif : donner, en quelques éléments fiables, une vision précise du livre, de son contenu et de son positionnement. Cette carte mentionne généralement le titre, le nom de l’auteur ou de l’autrice, le genre littéraire, le public visé, le nombre de signes ou de pages, ainsi qu’un résumé. Elle peut aussi indiquer les thèmes abordés, le cadre temporel ou géographique du récit, les personnages principaux, la collection envisagée, le prix de vente ou le format prévu. Pour un ouvrage déjà publié, elle inclut fréquemment l’ISBN, le nom de l’éditeur, la date de parution, les caractéristiques matérielles et les informations utiles à sa commercialisation. Dans le cadre de l’écriture, ce document aide à clarifier le projet. La rédaction d’un résumé court oblige à distinguer l’intrigue principale des détails secondaires et à formuler l’intérêt propre de l’ouvrage. Elle permet également de vérifier la cohérence entre le contenu, le genre annoncé et le lectorat auquel le texte s’adresse. Pour un roman, par exemple, elle peut faire apparaître plus nettement l’enjeu narratif, l’atmosphère ou l’originalité du point de vue choisi. Lors d’un envoi de manuscrit à une maison d’édition, la carte d’identité du livre accompagne souvent le texte, la lettre de présentation et, selon les demandes, une note d’intention ou une biographie. Elle facilite le premier examen du projet par les équipes éditoriales, qui doivent pouvoir repérer rapidement sa nature, son volume et son potentiel de publication. Elle ne remplace pas la lecture du manuscrit, mais fournit un repère utile pour situer l’œuvre dans une ligne éditoriale ou sur un marché donné. Après acceptation du texte, les informations qu’elle contient peuvent être reprises et précisées lors de la fabrication et de la diffusion : rédaction de la quatrième de couverture, création des notices bibliographiques, préparation des catalogues, référencement en librairie et présentation aux professionnels du livre. Sa fiabilité est donc importante, car toute modification du titre, du nombre de pages, du format ou du public visé doit être répercutée dans les documents concernés. Édition Livre France