Glossaire éditorial
Autoédition
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre A.
Définition
L’autoédition désigne le fait, pour un auteur ou une autrice, de publier un livre sans confier l’ensemble du projet à une maison d’édition traditionnelle. La personne qui écrit l’ouvrage conserve alors la responsabilité principale des décisions éditoriales, financières et commerciales. Elle choisit notamment la version définitive du texte, le titre, la couverture, le format, le prix de vente, les canaux de diffusion et le calendrier de publication. Cette solution peut concerner des romans, des recueils de poésie, des essais, des livres pratiques, des albums illustrés ou des ouvrages professionnels. Elle permet de faire paraître un texte sans passer par la sélection préalable d’un comité éditorial ni attendre la réponse à un envoi de manuscrit. Cela ne signifie pas nécessairement que l’auteur travaille seul. Il peut faire appel à des prestataires ou à des professionnels pour la correction, la relecture, la mise en page, la création graphique, l’impression, l’attribution d’un numéro ISBN ou la promotion du livre. Dans l’autoédition, la qualité de fabrication reste un enjeu essentiel. Un manuscrit doit être préparé avec soin avant sa publication : structure cohérente, orthographe vérifiée, typographie adaptée, pagination contrôlée et couverture lisible sont autant d’éléments qui influencent la réception de l’ouvrage. Selon le mode retenu, le livre peut être imprimé à la demande, produit en petite quantité ou proposé uniquement en version numérique. La gestion des stocks, des commandes et des retours éventuels dépend ensuite des solutions d’impression et de distribution choisies. L’autoédition se distingue de l’édition à compte d’éditeur, dans laquelle une maison d’édition sélectionne un manuscrit, finance habituellement sa préparation et sa fabrication, puis organise sa commercialisation selon ses propres choix. Elle se distingue également d’une simple prestation de services : recourir à un imprimeur ou à un accompagnement éditorial ne transforme pas automatiquement le prestataire en éditeur responsable du livre. La diffusion constitue souvent l’une des principales difficultés. Mettre un ouvrage en vente sur une plateforme ou le rendre commandable ne garantit pas sa présence en librairie ni sa visibilité auprès des lecteurs. L’auteur autoédité doit donc prévoir les moyens de faire connaître le livre, tout en conservant la maîtrise de ses droits et des revenus liés aux ventes. Édition Livre France