Soumission exclusive

Glossaire littérature & édition - Lettre S.

Définition

Dans le monde du livre, la soumission exclusive désigne l’envoi d’un manuscrit à une seule maison d’édition, ou parfois à un seul agent littéraire, pendant une période donnée. Cela signifie que le texte n’est pas proposé en même temps à d’autres interlocuteurs. Cette exclusivité peut être demandée par l’éditeur ou acceptée par l’auteur au moment de l’envoi, de façon explicite. Elle peut aussi être limitée dans le temps, par exemple pour quelques semaines ou quelques mois, afin de laisser au destinataire le temps d’étudier le projet. Ce principe joue surtout un rôle dans la phase de recherche d’éditeur. Il permet à la maison d’édition de lire le manuscrit en sachant qu’elle est seule à l’examiner à ce moment-là. Pour elle, cela peut faciliter l’évaluation du texte, la discussion en comité de lecture et une éventuelle prise de décision. Lorsqu’un manuscrit suscite un intérêt réel, l’exclusivité peut éviter qu’un autre éditeur ne fasse une proposition avant la fin de l’examen. Du côté de l’auteur, cette démarche peut être perçue comme une marque de sérieux, notamment si l’éditeur a demandé à étudier le texte dans des conditions précises. Dans la pratique, la soumission exclusive demande de la clarté. Il est important que la durée soit connue et que les échanges précisent si l’exclusivité porte sur l’ensemble du manuscrit ou sur une version donnée. Pendant ce temps, l’auteur s’engage à ne pas envoyer le même texte ailleurs. Cette attente peut ralentir la recherche d’éditeur, surtout si les délais de réponse sont longs. En revanche, elle peut favoriser un examen plus attentif du projet. Son importance tient au fait qu’elle touche directement au calendrier de publication. Si le manuscrit est accepté, l’éditeur peut ensuite envisager le travail éditorial, la préparation du texte, la fabrication du livre puis sa diffusion dans un cadre mieux organisé. La soumission exclusive n’est pas une règle générale de l’édition, mais une modalité particulière de présentation d’un manuscrit, qui encadre les relations entre l’auteur et le professionnel chargé de l’évaluer.

Aller plus loin

Retour à la lettre S ou à l'index A–Z.