Glossaire éditorial
Sélection éditoriale
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre S.
Définition
La sélection éditoriale désigne l’ensemble des choix effectués par une maison d’édition, une revue, une collection ou un comité de lecture pour retenir certains textes parmi les manuscrits reçus ou sollicités. Dans le domaine littéraire, elle ne se limite pas à distinguer un texte jugé « bon » d’un texte écarté : elle consiste à évaluer l’adéquation entre un projet d’écriture, une ligne éditoriale, un lectorat envisagé et les moyens concrets nécessaires à sa publication. Lorsqu’un auteur envoie un manuscrit, celui-ci peut être lu par un éditeur, un lecteur extérieur ou un comité. L’évaluation porte notamment sur la qualité de l’écriture, la construction du récit ou de l’argumentation, l’originalité du sujet, la cohérence de l’ensemble et la maturité du texte. Pour un essai, la fiabilité des sources, la clarté de la démonstration et l’intérêt du propos sont également examinés. Ces critères varient selon les éditeurs : un manuscrit refusé par une structure peut correspondre pleinement au catalogue d’une autre. La sélection éditoriale a aussi une dimension stratégique. Une maison d’édition doit apprécier si le livre peut trouver sa place dans une collection existante, s’il complète un catalogue, s’il répond à une attente du public ou s’il nécessite un travail éditorial trop important au regard de ses capacités. Cette étape ne préjuge donc pas uniquement de la valeur littéraire d’un texte. Elle reflète aussi des contraintes de calendrier, de budget, de fabrication, de diffusion et de promotion. Lorsqu’un projet est retenu, la sélection ouvre généralement la voie à des échanges entre l’auteur et l’éditeur. Le manuscrit peut faire l’objet de demandes de réécriture, de corrections structurelles ou d’un travail de préparation de copie avant la mise en page et l’impression. La décision peut également conduire à définir le format, le titre, la couverture, le tirage initial et le positionnement du livre en librairie. Pour l’auteur, comprendre cette notion permet de cibler plus justement les maisons d’édition et les collections auxquelles adresser son manuscrit, en tenant compte de leurs publications, de leurs genres de prédilection et de leurs modalités de soumission. Édition Livre France