Glossaire éditorial
Nom de plume
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre N.
Définition
Le nom de plume est le nom sous lequel un auteur choisit de signer et de publier ses œuvres, à la place de son nom civil ou en complément de celui-ci. Il constitue une forme de pseudonyme spécifiquement employée dans le domaine littéraire. Il peut être totalement inventé, reprendre une partie du nom réel, associer plusieurs prénoms ou correspondre à une identité d’auteur distincte selon le genre écrit. Son choix relève à la fois d’une décision créative, éditoriale et pratique. Dans l’écriture, le nom de plume peut aider à séparer la vie personnelle de l’activité d’auteur. Certains écrivains souhaitent préserver leur intimité, exercer une autre profession sans exposer leur identité ou éviter que leur entourage soit directement associé aux textes publiés. Il peut aussi permettre de distinguer des œuvres très différentes : un même auteur peut, par exemple, employer son nom civil pour des essais et un nom de plume pour des romans policiers, de la littérature jeunesse ou des récits sentimentaux. Le lecteur identifie ainsi plus facilement un univers, un ton ou une collection. Le recours à un nom de plume n’efface toutefois pas l’identité juridique de l’auteur. Lorsqu’un manuscrit est envoyé à une maison d’édition, il est généralement utile d’indiquer le nom civil et les coordonnées réelles dans les échanges confidentiels, tout en précisant le nom de plume envisagé pour la publication. Le contrat d’édition est normalement établi avec la personne qui détient les droits sur l’œuvre, c’est-à-dire l’auteur sous son identité civile, même si le livre porte un autre nom sur sa couverture. Les modalités exactes peuvent être vérifiées avec l’éditeur ou, si nécessaire, avec un professionnel du droit. Le nom choisi doit aussi faire l’objet de précautions. Il est préférable de vérifier qu’il ne crée pas de confusion avec un écrivain déjà connu, une personne réelle, une marque ou un nom protégé. Cette vérification limite les risques de litige et facilite la visibilité du livre dans les catalogues, les librairies, les bibliothèques et les moteurs de recherche. Une fois retenu, le nom de plume doit être communiqué de manière cohérente à l’éditeur afin qu’il apparaisse correctement sur la couverture, la page de titre, les notices bibliographiques, les documents de diffusion et les supports de communication. Édition Livre France