Glossaire éditorial
Marge de tête
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre M.
Définition
La marge de tête désigne l’espace blanc situé en haut d’une page, entre le bord supérieur du papier et le début du bloc de texte. Elle fait partie des marges de composition, avec la marge de pied, placée en bas de page, et les marges latérales. Dans un livre imprimé comme dans un document préparé pour l’édition, elle contribue à organiser visuellement la page et à assurer un confort de lecture. Sa dimension varie selon le format de l’ouvrage, la mise en page choisie, le genre publié et les contraintes techniques de fabrication. Cette marge ne constitue pas un simple vide décoratif. Elle permet notamment de distinguer clairement le texte de la limite physique de la feuille, d’accueillir éventuellement un folio, un titre courant ou un élément de repérage, et de préserver l’équilibre général de la page. Dans un roman, elle participe à une présentation sobre et régulière. Dans un essai, un manuel ou un ouvrage universitaire, elle peut aussi faciliter l’intégration de titres, de notes ou de repères de chapitre. En écriture et lors de la préparation d’un manuscrit, respecter une marge de tête suffisamment large améliore la lisibilité du document transmis. Les éditeurs, les correcteurs et les lecteurs professionnels travaillent souvent sur des fichiers comportant des annotations, des commentaires ou des indications de mise en forme. Une présentation aérée réduit la fatigue de lecture et rend les interventions plus pratiques, même si les règles précises de soumission diffèrent d’une maison d’édition à l’autre. Les consignes d’envoi d’un manuscrit doivent donc toujours être vérifiées avant transmission. Au stade de la fabrication, la marge de tête est définie dans le gabarit de mise en pages. Elle doit tenir compte du format fini, de la reliure, du papier, de la présence d’illustrations et des contraintes d’impression. Une marge trop réduite peut donner l’impression d’un texte tassé ou risquer de rapprocher excessivement certains éléments du bord de coupe. À l’inverse, une marge trop importante augmente la sensation d’espace et peut modifier le nombre de pages, donc le coût de fabrication et l’épaisseur du volume. La marge de tête relève ainsi à la fois de la typographie, de l’ergonomie et de l’identité visuelle du livre. Elle participe discrètement à la qualité perçue d’un ouvrage et à la fluidité de sa lecture. Édition Livre France