Maquette

Glossaire littérature & édition - Lettre M.

Définition

Dans le domaine du livre, la maquette désigne l’organisation visuelle et matérielle d’un ouvrage avant son impression ou sa diffusion. Il s’agit de la manière dont le texte, les images, les titres, les marges, les numéros de page et les différents éléments graphiques sont disposés dans l’espace de la page. La maquette ne concerne donc pas le contenu littéraire au sens strict, mais la forme que ce contenu va prendre pour devenir un livre lisible, cohérent et adapté à son public. Son rôle est essentiel, car elle sert à transformer un manuscrit en objet éditorial. Un texte remis à une maison d’édition peut être très abouti sur le plan de l’écriture, tout en nécessitant un important travail de mise en page. La maquette permet de choisir un format, de définir le rythme visuel de la lecture, d’assurer une bonne hiérarchie entre les parties du texte et de garantir un confort de lecture. Elle prend en compte des éléments concrets comme la police de caractères, la taille du texte, l’interligne, les retraits, la place des chapitres ou encore l’intégration d’illustrations, de notes ou d’annexes. Dans la pratique éditoriale, la maquette peut exister à plusieurs étapes. Une première version peut servir à présenter un projet de livre, notamment lors de discussions entre auteur, éditeur et fabrication. Une version plus avancée devient ensuite la base du fichier destiné à l’impression. Dans ce cadre, elle a aussi des conséquences directes sur le nombre de pages, le coût de fabrication, le choix du papier, le format de couverture et parfois même le prix de vente. Pour certains ouvrages, comme les livres illustrés, les essais complexes ou les publications jeunesse, la maquette occupe une place encore plus déterminante. La maquette a également une fonction de cohérence dans l’identité d’une collection ou d’une maison d’édition. Elle contribue à rendre un livre immédiatement reconnaissable, tout en respectant les besoins particuliers du texte. Même lorsqu’un manuscrit est envoyé pour lecture sans mise en forme élaborée, la question de la maquette intervient tôt ou tard dans le processus éditorial, car elle conditionne le passage du texte brut au livre fabriqué, diffusé et proposé aux lecteurs.

Aller plus loin

Retour à la lettre M ou à l'index A–Z.