Glossaire éditorial
Manuscrit retenu
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre M.
Définition
Un manuscrit retenu désigne un texte qu’une maison d’édition, un comité de lecture, un concours littéraire ou un autre acteur du livre a choisi de poursuivre dans son processus de sélection. Cette expression ne signifie pas toujours qu’un contrat d’édition est déjà signé ni que l’ouvrage sera publié dans sa forme actuelle. Elle indique avant tout que le texte a franchi une première étape : il a été remarqué parmi les manuscrits reçus et mérite un examen plus approfondi, une discussion éditoriale ou une prise de contact avec son auteur. Dans le cadre d’un envoi de manuscrit à un éditeur, la retenue peut résulter de critères variés : qualité de l’écriture, cohérence du récit, originalité du sujet, maîtrise du genre littéraire, adéquation avec la ligne éditoriale et potentiel de lectorat. Un manuscrit peut ainsi être retenu parce que son projet paraît solide, même si des révisions sont nécessaires avant toute publication. L’éditeur peut demander des précisions, proposer un travail de réécriture, solliciter une version complète lorsque seul un extrait a été envoyé, ou organiser un échange avec l’auteur. La mention « manuscrit retenu » doit donc être interprétée avec prudence. Selon les structures, elle peut correspondre à une présélection, à une sélection finale ou à une décision éditoriale en cours de formalisation. La portée exacte dépend du message reçu et des conditions communiquées par l’organisme concerné. Une réponse positive sérieuse précise généralement les prochaines étapes, les délais prévus et, lorsqu’une publication est envisagée, les éléments contractuels à examiner. Lorsqu’un manuscrit est définitivement accepté par une maison d’édition, il entre dans une phase de préparation : travail éditorial, correction, mise en page, conception de la couverture, attribution éventuelle d’un numéro ISBN, impression ou fabrication numérique, puis diffusion et distribution selon les moyens de l’éditeur. Le manuscrit retenu constitue ainsi un point de passage entre l’écriture privée et la possible transformation du texte en livre destiné à circuler auprès des lecteurs. Édition Livre France