Glossaire éditorial
Imprimeur
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre I.
Définition
Dans le domaine du livre, un imprimeur est une entreprise ou un professionnel chargé de transformer un fichier préparé pour l’impression en exemplaires physiques. Son intervention commence généralement après les étapes d’écriture, de correction, de mise en page et de préparation technique des fichiers. Il ne choisit pas les textes à publier et n’assure pas, en principe, le travail éditorial : ces fonctions relèvent de l’auteur, de l’éditeur ou de la maison d’édition. L’imprimeur fabrique matériellement l’ouvrage selon des caractéristiques définies à l’avance, telles que le format, le nombre de pages, le type de papier, la couverture, la reliure, les finitions et le nombre d’exemplaires. L’impression peut être réalisée selon différentes techniques. L’impression numérique est souvent adaptée aux petits tirages, aux réimpressions rapides ou à l’impression à la demande. L’impression offset convient davantage aux tirages importants, car elle peut devenir plus économique lorsque le nombre d’exemplaires augmente. Le choix dépend notamment du budget disponible, du public visé, du mode de diffusion envisagé et de la nécessité éventuelle de conserver un stock de livres. Dans la pratique, l’imprimeur reçoit le plus souvent un fichier finalisé, habituellement au format PDF destiné à l’impression. Ce fichier doit respecter des contraintes précises : marges suffisantes, fonds perdus pour les images ou les couleurs allant jusqu’au bord de la page, résolution adaptée des illustrations, profils colorimétriques et pagination correcte. Avant le lancement de la fabrication, un bon à tirer peut être contrôlé afin de vérifier la conformité du texte, des images, de la couverture et de la reliure. Cette étape limite les erreurs coûteuses, notamment lorsqu’un tirage est important. Lorsqu’un auteur envoie un manuscrit à une maison d’édition, l’imprimeur n’intervient normalement pas à ce stade. Le manuscrit est d’abord évalué par l’éditeur, qui décide ou non de le publier, organise le travail éditorial et prépare le livre pour sa fabrication. Après impression, les exemplaires peuvent être livrés à l’éditeur, à un diffuseur, à un distributeur, à des librairies ou directement à l’auteur dans le cas d’une publication indépendante. L’imprimeur occupe ainsi une place essentielle dans la chaîne du livre, en donnant une forme durable et manipulable au texte destiné aux lecteurs. Édition Livre France