Glossaire éditorial
Impression
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre I.
Définition
Dans le domaine de la littérature, de l’écriture et de l’édition, l’impression désigne principalement l’opération technique qui permet de reproduire un texte et ses éléments graphiques sur un support, le plus souvent du papier, afin de fabriquer des exemplaires d’un livre. Elle intervient après les étapes de rédaction, de correction, de mise en page et de préparation des fichiers destinés à l’imprimeur. Il ne faut pas la confondre avec l’impression ressentie par un lecteur face à une œuvre : dans le vocabulaire professionnel du livre, le terme renvoie avant tout à la production matérielle de l’ouvrage. L’impression peut être réalisée selon différents procédés, notamment l’impression offset, souvent adaptée aux tirages importants, et l’impression numérique, fréquemment utilisée pour de petites quantités ou pour l’impression à la demande. Le choix dépend du nombre d’exemplaires prévu, du budget, des délais, du format, du type de papier, de la présence éventuelle d’illustrations en couleur et du niveau de qualité recherché. Les caractéristiques retenues influencent directement l’aspect du livre, son poids, sa solidité, son coût de fabrication et, par conséquent, son prix de vente potentiel. Dans une maison d’édition, l’impression fait partie de la chaîne de fabrication. Après validation du manuscrit et du travail éditorial, l’éditeur ou le fabricant transmet à l’imprimeur un fichier finalisé, parfois appelé fichier prêt à imprimer. Une épreuve peut alors être contrôlée pour vérifier la lisibilité, les marges, la pagination, la couverture, les couleurs et l’absence d’erreurs visibles. Cette vérification limite le risque de défauts reproduits sur l’ensemble du tirage. Pour un auteur qui envoie un manuscrit, l’impression n’est généralement pas une étape immédiate : le texte doit d’abord être sélectionné, retravaillé et préparé selon les exigences de l’éditeur. Une fois le livre imprimé, les exemplaires peuvent être reliés, stockés, distribués aux librairies ou expédiés directement aux lecteurs. L’impression constitue ainsi le passage concret entre le fichier éditorial et l’objet-livre destiné à circuler. Édition Livre France