Glossaire éditorial
Dépôt-vente
Notion de littérature, d'écriture et d'édition classée à la lettre D.
Définition
Le dépôt-vente désigne un mode de commercialisation dans lequel un livre est confié à un point de vente, comme une librairie, une boutique culturelle, un salon littéraire ou parfois un lieu touristique, sans être acheté immédiatement par ce point de vente. L’ouvrage reste généralement la propriété de l’éditeur, de l’auteur autoédité ou du diffuseur jusqu’à sa vente effective au lecteur. Le dépositaire présente le livre dans son espace de vente et reverse ensuite au fournisseur la part convenue du prix, après avoir conservé sa commission. Dans le domaine de l’édition, cette formule permet de rendre un titre accessible au public sans imposer au libraire un achat initial important. Elle peut être particulièrement utile pour les ouvrages à faible tirage, les livres locaux, les recueils de poésie, les premiers romans ou les publications portées par de petites structures éditoriales. Elle offre aussi à un auteur qui publie à compte d’auteur ou en autoédition une possibilité de présence physique en librairie, à condition que le livre réponde aux exigences pratiques du commerce du livre, notamment en matière de prix, de code-barres, d’identification et de qualité de fabrication. Le dépôt-vente repose habituellement sur un accord écrit. Celui-ci précise le nombre d’exemplaires remis, le prix public, le pourcentage conservé par le vendeur, la durée du dépôt, les modalités de suivi des ventes et les conditions de reprise des invendus. Les livres non vendus peuvent être retournés à l’éditeur ou à l’auteur à l’issue de la période prévue. Il est donc nécessaire de prévoir les frais de transport, le stockage et le contrôle régulier des exemplaires disponibles. Cette pratique se distingue de la diffusion et de la distribution professionnelles, qui organisent la circulation des livres vers un réseau plus large de librairies. Une maison d’édition peut recourir au dépôt-vente de manière ponctuelle, notamment lors d’une parution locale ou d’un événement. En revanche, le dépôt-vente ne remplace pas l’envoi d’un manuscrit à un éditeur : il intervient après la fabrication du livre, lorsque l’ouvrage existe déjà et doit trouver ses lecteurs. Édition Livre France