Avant d'envoyer un manuscrit aux Éditions Payot & Rivages, il est utile de vérifier si le projet trouve sa place dans le catalogue de la maison.
La proximité avec un genre déjà publié ne suffit pas, à elle seule, à établir cette adéquation : le sujet, la forme du texte, son lectorat envisagé et le projet éditorial comptent également.
Parcourir les livres et les collections présentés par la maison peut aider à formuler cette appréciation, sans présumer de l'intérêt que l'éditeur portera au manuscrit.
Un texte peut être abouti sur le plan littéraire sans correspondre, à un moment donné, aux projets d'une maison. (editions-rivages.fr)
La préparation du manuscrit mérite une attention distincte. Plusieurs relectures permettent de repérer les fautes, les incohérences et les passages qui demandent encore à être clarifiés. Il peut être utile de laisser reposer le texte entre deux lectures, puis de contrôler la continuité des noms, des dates et, selon le genre, des références employées. La présentation doit surtout faciliter la lecture : une mise en page régulière, une typographie sobre, des paragraphes identifiables et des pages ordonnées évitent que la forme ne gêne l'examen du contenu. Avant l'envoi, mieux vaut aussi vérifier que la version transmise est bien celle que l'auteur souhaite soumettre.
Les documents d'accompagnement dépendent des consignes applicables. Selon les maisons et les types de projets, il peut être demandé un synopsis, une note d'intention, une brève présentation de l'auteur, un extrait ou le manuscrit complet. Il est souvent recommandé de préparer ces éléments sans les joindre tous automatiquement : un synopsis expose le déroulement du texte, tandis qu'une note d'intention peut éclairer la démarche ou les choix d'écriture. Une présentation de l'auteur gagne à rester pertinente pour le projet, sans qu'un parcours de publication soit nécessairement supposé. Si une soumission par message électronique est prévue, un objet indiquant clairement la nature de l'envoi, le titre du manuscrit et un nom de fichier compréhensible peuvent aider à identifier le dossier. Les coordonnées de l'auteur doivent également être faciles à retrouver, quel que soit le mode de transmission autorisé.
Les modalités de soumission varient d'une maison à l'autre et peuvent différer selon les projets. Avant toute démarche auprès des Éditions Payot & Rivages, il convient donc de consulter leurs consignes officielles et de vérifier les pièces attendues ainsi que le mode d'envoi indiqué, plutôt que de transposer les habitudes d'un autre éditeur.