Avant d'envoyer un manuscrit à Bayard, il est utile de vérifier à quel secteur éditorial le projet pourrait correspondre.
Un texte destiné à la jeunesse, un récit pour adultes et une proposition pour un magazine ne relèvent pas nécessairement des mêmes interlocuteurs ni des mêmes modalités de soumission.
La consultation des publications récentes et des présentations des collections peut aider à apprécier l'adéquation du genre, du lectorat visé et du projet éditorial, sans supposer qu'une proximité de thème suffira à rendre la proposition pertinente.
Les pages officielles de Bayard présentent des espaces distincts pour certaines propositions de manuscrits, notamment en édition et en jeunesse. (livres.bayard-editions.com)
La préparation du texte mérite ensuite une attention particulière. Une relecture attentive permet de repérer les fautes, les répétitions, les incohérences et les passages dont le sens reste incertain. Il peut être utile de laisser reposer le manuscrit avant une dernière vérification, voire de solliciter un avis extérieur si cela est possible. La mise en page gagne à rester simple et lisible : paragraphes clairement séparés, présentation régulière et fichier facile à ouvrir. L'objectif n'est pas de produire une maquette de livre, mais de permettre une lecture confortable du texte. Le nom du fichier peut indiquer clairement le nom de l'auteur et le titre du projet, afin que le document soit identifiable sans dépendre du message qui l'accompagne.
Les documents d'accompagnement se préparent en fonction de la destination choisie et des consignes consultées. Selon les maisons ou les collections, il peut être demandé un synopsis, une note d'intention, une brève présentation de l'auteur, un extrait ou le manuscrit complet. Ces éléments ne remplissent pas tous le même rôle : le synopsis expose le déroulement du texte, tandis que la note d'intention peut éclairer la démarche et les choix du projet. Il est souvent recommandé de les rédiger avec précision, sans multiplier les promesses sur l'accueil futur du livre. Si l'envoi prend la forme d'un courriel, son objet peut préciser sobrement qu'il s'agit d'une proposition de manuscrit, accompagnée du titre et, si cela paraît pertinent, du genre. Les coordonnées de l'auteur doivent également figurer dans le dossier ou le message, de manière à faciliter une éventuelle réponse.
Avant toute transmission, les consignes officielles correspondant au secteur de Bayard concerné restent la référence pour vérifier le canal d'envoi et les pièces attendues. Les modalités peuvent varier d'une maison, d'une collection ou d'une rédaction à l'autre ; elles ne se déduisent donc pas d'une pratique générale. (livres.bayard-editions.com)