Avant d'envisager l'envoi d'un manuscrit à Au diable vauvert, il est utile d'examiner les livres présentés dans son catalogue et la manière dont la maison décrit son projet éditorial.
Cette lecture aide à apprécier la place que pourrait y trouver le texte, sans supposer qu'une proximité de genre suffise à rendre une soumission pertinente.
Le sujet, la forme, le lectorat envisagé et le degré d'aboutissement du projet méritent aussi d'être considérés.
Un auteur peut notamment se demander si son manuscrit dialogue avec les orientations qu'il observe, plutôt que de s'appuyer sur une impression générale de la maison. (audiable.com)
La préparation du texte compte autant que celle de l'envoi. Une relecture attentive permet de repérer les fautes, les répétitions involontaires, les incohérences et les passages dont le sens reste incertain. Il peut être utile de laisser reposer le manuscrit, puis de le reprendre dans son ensemble pour vérifier la progression du récit ou de l'argumentation. Une mise en page sobre, régulière et lisible facilite la lecture : titres cohérents, paragraphes distincts et pagination, si elle est adaptée au document, évitent que la présentation ne gêne l'examen du texte. Le fichier gagnerait également à porter un nom explicite, comprenant par exemple le nom de l'auteur et le titre du projet, sans abréviations ambiguës.
Les documents d'accompagnement doivent être préparés en fonction des consignes applicables, et non d'un modèle supposé universel. Selon les maisons et les types de projets, il peut être demandé un synopsis, une note d'intention, une brève présentation de l'auteur, un extrait ou le manuscrit complet. Le synopsis expose généralement le déroulement du texte, tandis que la note d'intention peut éclairer la démarche et les choix d'écriture ; leur utilité et leur longueur restent toutefois à apprécier au regard des indications reçues. Si l'envoi se fait par message, il est souvent recommandé de choisir un objet clair, indiquant la nature de la démarche, et de vérifier que les pièces annoncées sont bien jointes. Des coordonnées à jour, faciles à retrouver dans le message ou les documents, permettent à la maison de répondre si elle le souhaite.
Les modalités de soumission varient d'une maison à l'autre et peuvent évoluer. Avant tout envoi à Au diable vauvert, il convient donc de consulter ses consignes officielles pour vérifier si les propositions sont reçues, par quel moyen et avec quelles pièces. En l'absence d'indication explicite, mieux vaut ne présumer ni du format attendu ni des conditions de lecture.