La SGDL consacre une formation à la manière de s’adresser aux éditeurs et de rédiger sa note d’intention. Ce sujet répond à une difficulté fréquente : un auteur peut avoir terminé un texte sans parvenir à expliquer son projet. Une note utile relie l’intention, la forme et le destinataire, au lieu d’accumuler des compliments sur son propre livre.
Repères factuels : SGDL — Programme des formations : lettre d’intention et éditeurs.
Un document différent du résumé
Le synopsis raconte ce qui arrive ; la note explique ce que le livre cherche à faire et comment il s’y prend. Pour un essai, elle peut présenter la question, la méthode et les sources. Pour un roman, elle peut éclairer un point de vue ou une construction. Cette différence n’oblige pas à joindre les deux documents à chaque envoi : les consignes de la maison restent déterminantes.
Nommer une intention observable
« Faire réfléchir » ou « émouvoir » s’applique à de nombreux projets. Cherchez la décision formelle qui sert cette ambition : suivre une seule journée, croiser des récits incompatibles ou raconter une enquête depuis le point de vue d’un personnage qui se trompe. Vous donnez ainsi au destinataire un moyen de comprendre le travail plutôt qu’une déclaration de valeur impossible à vérifier avant lecture.
Faire le lien avec un catalogue réel
Une note peut montrer pourquoi le projet est proposé à cette maison, sans prétendre connaître ses décisions internes. Citez un voisinage éditorial que vous avez observé et la différence de votre texte. Si aucun lien concret n’apparaît, retravaillez peut-être le ciblage. Le prestige d’une marque ne constitue pas à lui seul une explication de l’envoi.
Un exercice en trois paragraphes
Dans le premier, formulez la question centrale. Dans le deuxième, décrivez le dispositif du livre et le matériau utilisé. Dans le troisième, situez le lecteur et l’état d’avancement. Cet exercice est un outil de rédaction original proposé ici, pas un formulaire officiel. Vous pouvez ensuite supprimer ce qui est déjà compris dans la lettre et développer ce que le destinataire demande réellement.
Tester la note sans défendre le texte
Faites-la lire à une personne extérieure et demandez-lui quel livre elle s’attend à découvrir. Si sa réponse ne correspond pas au manuscrit, cherchez la cause dans la présentation. La note doit servir le projet, pas créer une version plus séduisante d’un livre différent. La FAQ sur le premier dossier de roman complète cet exercice par les contrôles de fichiers et de soumission.
Sources et références
Sources officielles consultées le 27 octobre 2026. Les méthodes, exercices et exemples de dossier sont des développements éditoriaux originaux. Les modalités de soumission, tarifs et calendriers doivent être relus sur la source avant toute démarche.