Publier un livre à compte d'auteur
Dans une formule à compte d'auteur, l'auteur finance tout ou partie des prestations. Il faut distinguer précisément ce qu'il achète - correction, maquette, impression, diffusion - de la cession éventuelle de droits et de la vente réelle du livre.
Étapes concrètes
- Demander un devis détaillé avec quantité d'exemplaires, qualité d'impression, nombre d'allers-retours de correction, frais de livraison et prestations optionnelles.
- Faire écrire les conditions de commercialisation : prix, référencement, distributeur, présence possible en librairie, gestion des retours, versement des recettes et durée de disponibilité.
- Vérifier les droits conservés, les fichiers remis à l'auteur et les conditions de résiliation. Comparer le coût total avec des prestataires séparés et avec l'autoédition.
Définir la prestation achetée
Dans une publication à compte d'auteur, l'auteur finance tout ou partie de la réalisation du livre. Cette voie peut convenir à un projet dont il souhaite garder la maîtrise, mais le devis doit rendre visibles les services effectivement fournis : relecture, correction, maquette, couverture, impression, mise en vente et promotion. Un prix global sans livrables détaillés rend difficile la comparaison avec d'autres offres ou avec des prestataires séparés.
Lire les droits en même temps que les coûts
Le contrat doit préciser qui possède les fichiers finaux, combien d'exemplaires sont fournis, qui fixe le prix, comment les ventes sont comptées et quelles utilisations futures du texte restent possibles. Il faut comprendre si une cession de droits accompagne la prestation et comment y mettre fin. Demander des exemples de livres déjà produits, vérifier leur qualité matérielle et leur disponibilité réelle en librairie aide à évaluer ce qui est annoncé.
Préparer un budget complet
Ajouter au devis les frais de livraison, exemplaires d'auteur, corrections supplémentaires, déplacements et actions de lancement. Simuler des ventes modestes permet de mesurer la dépense qui restera à la charge de l'auteur. La qualité du résultat dépend d'un manuscrit travaillé et d'un périmètre de services clair ; payer une prestation ne remplace ni le jugement éditorial ni la recherche de lecteurs.
Point de vigilance
Le Code de la propriété intellectuelle distingue le contrat à compte d'auteur du contrat d'édition : une participation financière de l'auteur change le modèle économique et mérite une lecture attentive.
Pour approfondir : Légifrance, contrat à compte d'auteur.
