Rédiger un synopsis pour un envoi éditorial
Le synopsis permet à l'éditeur de comprendre l'architecture d'un récit, y compris sa fin. Il diffère d'une quatrième de couverture : son rôle est d'exposer la progression et la résolution, pas de préserver le suspense.
Étapes concrètes
- Vérifier d'abord la longueur et le format demandés par la maison. En l'absence d'indication, privilégier une présentation concise, structurée autour de l'intrigue principale.
- Nommer le protagoniste, son objectif, l'obstacle central, les principaux tournants et la conclusion. Écarter les sous-intrigues qui n'éclairent pas la logique du récit.
- Relire pour supprimer les jugements promotionnels et vérifier que les enjeux sont compréhensibles sans connaître le manuscrit. Joindre les autres pièces uniquement si elles sont demandées.
Raconter les liens de cause à effet
Un synopsis utile ne juxtapose pas des événements. Il montre pourquoi le personnage agit, ce que cette décision provoque et comment l'obstacle suivant modifie son objectif. Après la situation de départ, présenter les tournants qui rendent la résolution compréhensible. Nommer les personnages seulement lorsqu'ils jouent un rôle dans cette trajectoire ; une longue liste de noms rend le dossier plus difficile à lire.
Vérifier le dossier avant l'envoi
Faire lire le synopsis à une personne qui ignore l'histoire : elle doit pouvoir résumer le conflit et la fin sans poser de question sur un événement manquant. Comparer ensuite le texte au manuscrit définitif, notamment les noms, l'ordre des révélations et la résolution. Donner au fichier un nom clair et utiliser la version demandée par chaque éditeur. Si un formulaire impose un nombre de signes, préparer une version distincte plutôt que couper la dernière phrase.
Raconter les causes et les conséquences
Un synopsis utile ne juxtapose pas des épisodes. Il montre ce que cherche le personnage, quel obstacle modifie son plan et pourquoi la décision suivante en découle. Les noms secondaires peuvent être réduits pour préserver la lisibilité. Contrairement à une quatrième de couverture, le document destiné à évaluer un manuscrit donne la résolution : cacher la fin empêche de juger l'architecture du roman.
Adapter la forme aux consignes réelles
Une maison peut demander une longueur ou des pièces précises ; sa consigne prévaut sur un modèle général. Avant l'envoi, faire lire le synopsis à quelqu'un qui ne connaît pas l'histoire et demander s'il comprend le conflit central et la fin. Si le projet comprend plusieurs volumes, résumer d'abord le livre soumis comme un objet lisible en lui-même, puis situer brièvement l'arc plus large. Le synopsis doit éclairer le manuscrit, sans chercher à remplacer sa voix.
Point de vigilance
Une maison peut préférer un résumé court, une note d'intention ou les premiers chapitres : ses consignes particulières priment sur tout modèle général.
