Tête de chapitre

Glossaire littérature & édition - Lettre T.

Définition

La « tête de chapitre » désigne, dans le domaine de la littérature, de l’écriture et de l’édition, l’élément visuel ou textuel positionné au début de chaque nouveau chapitre d’un livre. Elle se présente généralement sous la forme d’un titre, d’un numéro, parfois d’une citation ou d’un motif graphique, signalant l’ouverture d’une nouvelle section majeure de l’ouvrage. Cette indication claire permet au lecteur de se repérer aisément dans la structure du texte et d’aborder différentes parties du récit ou de l’essai avec une meilleure compréhension de leur organisation. La tête de chapitre revêt ainsi un rôle essentiel d’orientation, mais contribue également à établir le rythme de la lecture en marquant des pauses narratives ou thématiques. Sur le plan pratique, la conception des têtes de chapitre doit faire l’objet d’une attention particulière lors de la préparation du manuscrit. Que l’auteur fasse figurer un simple numéro, un mot-clé ou un titre développé, ces indications seront analysées avec soin par la maison d’édition au moment de l’évaluation du manuscrit puis reprises ou adaptées lors du travail éditorial. La mise en forme graphique des têtes de chapitre - choix de police, espace réservé, décor éventuel - fait partie intégrante de la fabrication du livre. L’équipe de production veille à une uniformisation et à une cohérence visuelle, ce qui influence l’aspect final de l’ouvrage et sa lisibilité. Bien pensées, les têtes de chapitre facilitent également la navigation pour les lecteurs, en particulier lors de la consultation d’une table des matières ou pour retrouver un passage spécifique. L’attention portée à cette composante contribue à offrir une expérience de lecture fluide et agréable, quels que soient le genre littéraire ou le public visé par l’édition.

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