Rythme narratif

Glossaire littérature & édition - Lettre R.

Définition

Le rythme narratif désigne l’allure à laquelle une histoire se déroule dans un récit, qu’il s’agisse d’un roman, d’une nouvelle ou d’un autre texte littéraire. Il résulte du choix et de la disposition des événements, de la longueur des phrases, ainsi que de l’alternance entre passages détaillés et ellipses. Concrètement, le rythme narratif permet de moduler la vitesse à laquelle le lecteur reçoit les informations : une description étendue ralentit le récit, tandis qu’une succession rapide d’actions l’accélère. Ce concept joue un rôle central dans l’éveil de l’intérêt du lecteur, la création de tension ou au contraire de moments de pause et de réflexion. Une maîtrise fine du rythme narratif permet à l’auteur d’adapter l’intensité de son histoire et de guider l’émotion ressentie à chaque étape. Dans le contexte de l’écriture, le rythme s’ajuste dès la phase de conception du manuscrit, souvent retravaillé lors de corrections en vue de mieux capter l’attention ou de respecter certaines contraintes éditoriales. Les maisons d’édition sont sensibles à cet aspect lors de la lecture des manuscrits, car un rythme mal dosé peut nuire à la lisibilité et compromettre l’attrait du texte pour le public. Lors de la fabrication du livre, la mise en page et le découpage en chapitres ou paragraphes influencent aussi la perception du rythme. Enfin, un rythme narratif adapté aux attentes d’un lectorat cible facilite la diffusion de l’ouvrage et contribue à son succès, car il conditionne en grande partie l’expérience de lecture.

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