Préface

Définition

La préface désigne un texte placé en ouverture d’un livre, généralement avant l’introduction proprement dite. Elle permet à un auteur, à une personnalité extérieure ou parfois à l’éditeur lui-même d’exposer le contexte de l’ouvrage, ses intentions, sa genèse ou son importance. Cet élément du paratexte occupe une place particulière dans la chaîne du livre. Dans le processus éditorial, la préface est souvent rédigée une fois le manuscrit accepté, parfois à la demande de l’éditeur, qui souhaite valoriser le livre grâce à la notoriété d’un préfacier ou apporter un regard éclairant. Cela peut constituer un argument supplémentaire lors de la fabrication de l’ouvrage ou dans sa promotion auprès des lecteurs et des libraires. La préface joue un rôle utilitaire en guidant la lecture et en donnant des clés d’interprétation, tout en soulignant la singularité ou l’actualité du texte principal. Son contenu varie selon les œuvres : il peut s’agir d’un témoignage personnel, d’une remise en contexte historique, d’une analyse critique ou d’un hommage à l’auteur. Dans certains cas, elle aide à renforcer la crédibilité d’un manuscrit présenté à une maison d’édition, particulièrement pour les essais ou les ouvrages spécialisés. Au stade de l’impression, l’insertion d’une préface impacte la structure du livre et nécessite une coordination précise avec la mise en page. Dans la diffusion, la présence d’une préface signée par une personnalité reconnue peut susciter la curiosité du public, favorisant ainsi la notoriété et la diffusion de l’ouvrage. La préface, distincte de la postface ou de l’avant-propos, occupe ainsi une fonction de médiation, reliant le texte, son auteur et ses lecteurs. 11/01/2026 Edition Livre France

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