Épreuve

Définition

Dans le domaine de la littérature, de l’écriture et de l’édition, le terme « épreuve » désigne généralement une version temporaire d’un texte, préparée avant l’impression définitive d’un livre. L’épreuve prend souvent la forme d’un document composé à partir du manuscrit accepté par un éditeur, une fois que le travail d’édition, de correction et de mise en page a été effectué. Elle ne doit pas être confondue avec le manuscrit original envoyé par l’auteur, puisque l’épreuve intervient à un stade avancé de la production du livre. Son rôle principal est de permettre une ultime relecture destinée à repérer d’éventuelles erreurs restées invisibles lors des étapes précédentes, qu’il s’agisse de fautes typographiques, de problèmes de mise en page ou d’incohérences dans le texte. C’est lors de cette phase que l’auteur, l’éditeur et parfois le correcteur relisent minutieusement chaque page pour effectuer les corrections nécessaires avant le lancement de l’impression finale. L’épreuve constitue donc un outil décisif pour garantir la qualité du livre tel qu’il sera proposé au public. Elle peut également être appelée épreuve « bon à tirer » si elle a reçu l’approbation définitive de l’éditeur ou de l’auteur pour être imprimée. Les maisons d’édition utilisent ce procédé pour éviter tout défaut ou oubli qui pourrait nuire à l’ouvrage une fois publié. Dans certains cas, des épreuves sous forme de livres brochés non définitifs sont aussi utilisées pour la diffusion anticipée du texte auprès de la presse, des libraires ou des professionnels, ce qui permet de préparer la sortie officielle. L’épreuve, au cœur du circuit éditorial, s’inscrit ainsi comme une étape essentielle dans la fabrication et la diffusion d’un livre. 11/01/2026 Edition Livre France

Aller plus loin

Retour à la lettre E ou à l'index A–Z.