Empattement

Définition

En littérature, en écriture et dans le domaine de l’édition, le terme « empattement » désigne une caractéristique typographique présente dans certaines polices de caractères. Un empattement correspond à la petite extension ou ornement située à l’extrémité des lettres. Cette particularité se retrouve notamment dans les polices dites « sérif », par exemple Times New Roman ou Garamond, par opposition aux polices « sans empattement » telles qu’Arial ou Helvetica. Dans le processus de création d’un livre, le choix d’une police avec ou sans empattement n’est pas anodin. Les empattements ont une incidence directe sur le confort de lecture, notamment dans des ouvrages comportant de longs paragraphes. Ils facilitent le suivi visuel des lignes et rendent la lecture en continu plus aisée, ce qui explique leur préférence dans la mise en page de romans ou d’ouvrages documentaires. Leur rôle dépasse donc la simple esthétique puisqu’ils participent à l’expérience du lecteur. Lorsqu’un auteur adresse un manuscrit à une maison d’édition, la présence ou l’absence d’empattements peut influencer la perception de la lisibilité du texte. Bien que le contenu prime toujours, une présentation claire et agréable favorise la réception du manuscrit par l’éditeur. Au moment de la fabrication du livre, le choix de la typographie, et donc celui des empattements, est guidé par des impératifs de cohérence graphique, de lisibilité et de tradition éditoriale. Leur importance se retrouve également à l’étape de la diffusion, car un ouvrage agréable à lire tend à mieux fidéliser ses lecteurs, renforçant ainsi le travail éditorial mené tout au long de la conception de l’ouvrage. 11/01/2026 Edition Livre France

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