Élément de paratexte

Définition

Un « élément de paratexte » désigne tout ce qui accompagne un texte littéraire sans faire partie du texte principal lui-même. Cet ensemble se compose notamment de la couverture, du titre, de la préface, de la quatrième de couverture, de la table des matières, des notes, des dédicaces ou encore des remerciements. Ces éléments jouent un rôle essentiel dans l’expérience de lecture et dans la compréhension de l’œuvre, car ils servent souvent de filtres ou de guides, orientant le lecteur dès le premier contact avec le livre. Dans le contexte de l’édition, les éléments de paratexte sont soigneusement pensés en collaboration entre l’auteur et les différents intervenants de la maison d’édition, des directeurs éditoriaux aux graphistes, afin de refléter au mieux l’esprit de l’ouvrage, sa cible et son positionnement sur le marché. Lors de l’envoi d’un manuscrit, l’absence ou la présence d’un paratexte pertinent, comme une lettre d’intention ou une biographie de l’auteur, peut également influencer la réception du projet par l’éditeur. Lors de la fabrication d’un livre, la création d’une couverture attractive ou la mise en page des préfaces et introductions participe directement à la matérialité et à l’identité visuelle de l’ouvrage. En matière de diffusion, le paratexte a aussi une incidence sur la promotion en librairie, où la couverture, la quatrième de couverture ou les citations mises en avant peuvent interpeller de nouveaux lecteurs et donner envie de découvrir le livre. Ainsi, l’élément de paratexte agit à la fois comme une interface entre l’auteur, l’œuvre, les professionnels du livre et le public. 11/01/2026 Edition Livre France

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